清末时候,江苏如皋实业学堂学董沙某,为某科太史。他家中侵占了东岳庙的房屋添置西斋,庙中僧人把他告上了县衙。他仗着权势让县令打僧人五百竹板,赶出县衙。
这沙某还素有烟瘾,他曾在家中客厅设公座点名,忽然烟瘾大发,哈欠连天。
有人写了副对联调笑他:
东岳庙菩萨搬家,去到奈何天上
西学堂词林董事,如游华胥国中
上联指责他侵占东岳庙房屋事。下联嘲笑他办公时打哈欠事。华胥国,指入梦。《列子·黄帝》:“(黄帝)昼寝,而梦游于华胥氏之国。华胥氏之国在弇州之西,台州之北,不知斯齐国几千万里。盖非舟车足力之所及,神游而已……其国无帅长,自然而已;其民无嗜欲,自然而已……黄帝既寤,怡然自得。”
上联以“菩萨搬家”来旁敲侧击,下联则以“游华胥国”婉转讥讽。虽无正面斥责,却要比正面斥责来得更深刻、更痛快、更有趣味,让读者在哭笑不得中了解沙某是何等样人。