包容是管理者识人用人的一种智慧。这要求管理者必须容人之短，不可求全责备。管理者如果过分地追求完美和苛求下属，即使是优秀的人才，最终也成了庸才。骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟；舍长以就短，智者难为谋；生材贵适用，慎勿多苛求。管理者只有海纳百川，尊人之长，容人之短，善于发挥他们的优点、克服他们的缺点、弥补他们的弱点，才能广纳人才，才尽其用。
子发是楚国的一位将领，他特别注意选拔人才。楚国有一位擅长偷窃的人听说了这件事，便去投靠子发。小偷对子发说：“听说您愿意使用有技艺的人，我是个小偷，以前不务正业，如果您能收留我，我愿意为您当差，以我的技艺为您服务。”
子发听小偷这么说，又见他满脸诚意，很是高兴，连忙从座位上起身，对小偷以礼相待，竟连腰带也顾不上系紧、帽子也来不及戴端正，小偷见子发果然是真心，简直是受宠若惊了。
子发手下的官员、侍从们都劝诫说：“小偷是天下的盗贼，为人们所不齿，您怎么对他如此尊重？”
子发摆摆手说：“你们难以理解，以后就会明白的，我自有道理。”
适逢齐国兴兵攻打楚国，楚王派子发率领军队前去迎战齐兵，结果，连续交锋33次，楚军都败下阵来。
军帐内，子发召集大小将领商议退兵的策略，将领们想了好多计谋，个个忠诚无比，可是对击退齐兵却一筹莫展，而齐兵反而愈战愈勇。
面对紧张的形势，那个小偷来到帐前求见，主动请缨。小偷说：“我有个办法，让我去试试吧。”子发现没有什么好办法，也就点头同意了。
于是，夜间小偷溜进齐军军营内，神不知鬼不觉地将齐将首领的帷帐偷了出来，回到楚营交给了子发。子发便派了一个使者将帷帐送还齐营对齐军说：“我们有一个士兵出去砍柴，得到了将军的帷帐，现前来送还。”齐兵面面相觑，目瞪口呆。
第二天，小偷又潜进齐营，取回来齐军首领的枪头。子发派人送还。
第三天，小偷第三次进了齐营，取回来齐军首领的头发簪子。子发第三次派人将簪子送还，这一回，齐军首领惊恐万分，不知所措。齐军军营中议论纷纷，各级将领大为惊骇。于是，齐军首领召集军中将士们商议对策，首领对大家说：“今天再不退兵，楚军只怕要取到我的人头了！”将士们无言以对，首领立即下令撤军。
齐军终于退兵而走，楚营内大大嘉奖了那个立功的小偷，众将士无不佩服子发的用人之道。
尺有所短，寸有所长。每一个人才都有自己的优点和缺点，对于企业管理者来说，对待人才要辩证地看待。不要紧盯着人才的短处，而要善于利用人才的长处。同时，更要有大度的心态，善于容人之短。如果你能够宽容待人，收获必将更多。
《资治通鉴》记载了这样一则故事：
有一回，子思向卫侯推荐一个人才，说：“这个人有军事才能，可以统率三万七千五百人。”当卫侯知道推荐的人就是苟变时，表示不同意，说：“这个人我知道，他在向老百姓征收田赋时，曾经白白吃过人家两个鸡蛋。”听到这里，子思说：“君主用人，好比木匠用木料，取其所长，弃其所短，合抱的大树，虽说烂了几尺，木匠也不会因此而把它丢掉。现在，正是战争纷起，需要用人之际，你怎么能因两个鸡蛋的事而丢弃一员大将呢？”一番话，使卫侯茅塞顿开，接受了子思的意见。
人的成长受多种因素的影响和制约，因此一个人诸个方面发展是不平衡的，必然有所长和有所短。一个人如果没有缺点，那么他也就没有优点。现实生活中的情况是：缺点越突出的人，其优点也越突出。如果一个管理者能在用人的时候能有“容人之短”的度量和“用人之长”的胆识，就会找到帮助自己获取成功的满意之人。
中尾原来是由松下公司下属的一个承包厂雇用来的。一次，承包厂的老板对前去视察的松下幸之助说：“这个家伙没用，尽发牢骚，我们这儿的工作，他一样也看不上眼，而且尽讲些怪话。”松下觉得像中尾这样的人，只要给他换个合适的环境，采取适当的使用方式，爱发牢骚爱挑剔的毛病有可能变成敢于坚持原则、勇于创新的优点，于是他当场就向这位老板表示，愿让中尾进松下公司。中尾进入松下公司后，在松下幸之助的任用下，果然弱点变成了优点，短处转化为长处，表现出旺盛的创造力，成为松下公司中出类拔萃的人才。
俗话说：“金无足赤，人无完人。”管理者只有全面、客观地看待一个人，容人之短，用人之长，才能充分调动和发挥下属的积极性与创造力，形成共创大业的合力。如果一个管理者，老是挑剔下属的毛病，就会极大地削弱他们的工作热情，甚至会使他们产生反感，这样就会影响他们的积极性、主动性和创造性，以及在工作中的发挥，从而对企业发展产生不利的影响。
美国南北战争时期，南方统帅李将军手下的一个将领，因为不按命令行事，全盘破坏了李将军的计划。这个将领已经不是第一次这么干了。李将军并非暴躁之人，这一次也忍不住大发雷霆。一个助手等他平静下来，恭敬地问：“您为什么不解除他的职务呢？”李将军转过头来，满脸惊讶地看着助手，说：“多愚蠢的问题——他能带兵打仗啊。”
鲁迅曾尖锐地指出：“倘要完全的书，天下可读的书怕要绝灭；倘要完全的人，天下配活的人也就有限。”有高峰必须有深谷，谁也不可能全能全才。管理者在任何时候都不能因为一个人有缺点，就埋没他的才能。
管理者用人时要用人之长，容人之短。事实上完美的人才是没有的，也正是这一缺陷考验着每一位管理者用人的才干：一个不合格的管理者，只会用人之短，而不会用人之长；一个优秀的管理者，则会用人之长，而不过分关注人之短。事实证明，在选用人才时，凡是能宽容其短处而大胆用其长处的管理者，多能成就一番事业。