什么是自律？自律就是自己管好自己，是一种自发的主动的行为，是一个人内在综合素养的外在表现，是一种不可或缺的人格力量。自律程度的高低往往体现出个人素质的高低，同时也影响着个人取得成就的大小。
毛泽东有句名言：“正确的政治路线确定之后，干部就是决定的因素。”这说明了管理者在团队中的重要性。国家如此，军队如此，企业亦如此。
企业要卓越，必须有自律精神。而企业的自律精神，又来自于管理者的自律。只有企业管理者具有自律精神，才能使企业内部的所有员工，自觉地做好自己的工作，提高对自己的要求，进而使企业具备自律精神。所以说，管理者能够自律是管理者团队建设的重要因素。
乔治？哈罗德是英国伯明翰地区一家汽车轮胎生产公司的领导者。同行都敬畏地称他为“魔王”。因为在他的公司，制订的条例是最少的，但却是最严密、严厉的。在建立初期，有上百人因为小小的误差被解雇了。虽然如此，哈罗德先生仍然得到了他的同僚和下属的尊敬与爱戴。只因为他也和大家一样，严于律己，遵守自己制订的条例制度。要别人做的，他自己首先做到，一旦违规，所受的处罚远重于对普通职员的惩戒。
哈罗德的管理方式曾被一家商业期刊予以连载介绍，毁誉不一。但哈罗德却倔强得如头驴子，我行我素，旁人的闲言碎语完全对他不起作用，影响不了他根据自己信念作出的决定，最后，流言蜚语不禁而止。因为公司的骄人销售业绩让所有长舌头的人闭上了嘴。哈罗德还是老样，开着一辆老式的福特车，经常上小酒馆和自己的朋友喝上一杯，痛快地笑几声。
在伯明翰，商会的势力是全英最强的。每家公司领导者作出的决定都不得不考虑它的后果，以防商会来找碴，但哈罗德却没有给过商会人士上门的机会，除了礼节性的拜访，抑或是慈善募捐。哈罗德公司每年的销售额可以高达三千万英镑，而一般的同行能保住五百万的数目就算是佳绩了。哈罗德公司的利润递增率每年高达25％，同样把同行们远远丢在后面。在一次招聘中，五十个空缺引来了三千名报考者，这可见哈罗德公司在世人心目中的地位和它的影响力。
在他的领导下，公司的所有成员，能全力拧成一股绳，劲往一处使，下层职员在卖命，高级管理人员也并不比他们轻松多少。正是纪律的严明塑造了公司职员的自律和自觉，把个人的得失和公司的荣辱紧紧联系在一起。公司的地位也给了职员这样的信念：自己是最优秀的，因为哈罗德公司就是最优秀的。哈罗德公司是聪明智慧人物的汇集点，他们一起创造了哈罗德公司的盛名和荣誉。
由此可见，享有盛誉和成就的企业，都是善于自律的企业。他们的管理者都具有这样一个品质，那就是极其善于控制自己。他们很清楚自律者才能律人的道理，清楚以身作则的作用。所以他们在很多方面都是一个行为的标准。这为他们树立了威望，赢得了员工的拥护，同时也使得很多政策能够很好地被执行。
有句话说得好，律己者律世，志高者品高。当一个人到了这样的境界，他作为精神领袖的力量是不可抗拒的。所以，你能有多成功，就看你有多自律。一个成功的管理者，首先是一个成功的自我管理者，一个能够自我约束、自我克制的人。
刘志泽是一家食品厂的经理。在公司发展徘徊不前的时候，他了解到这是产品质量的问题。明确问题后，刘志泽开始了他的改进计划。他避免了紧锣密鼓的方式，他认为，这种方式除了在精神上给员工带来沉重压力之外不会有太多的好处，这种负面效应会抵消产品质量改进后的相当一部分成果，刘志泽先生采取了温和的手法。他请来广告策划专家，以轻松愉快的形式向员工灌输产品质量意识，使之深入人心并不断地得到巩固，从而成为员工的自觉意识。不仅如此，刘志泽先生还经常走出他的办公室，就产品质量问题和员工们展开讨论，交换意见，由此收集了许多质量改进的设想建议。
刘志泽先生的努力终于换来了成功。全公司形成了严格的质量意识，公司的销售额直线上升。可就在年底，细心的员工发现了这样一个颇为棘手的问题，此次出厂的一批罐头虽然仍受到了顾客的欢迎，但这批罐头在密封方面却存在一定的问题，不符合公司对此环节的严格规定。就是否继续发货这一问题，员工们犯难了，他们把问题推上了刘志泽先生的办公桌，他们等待着刘志泽先生的回答。
刘志泽先生的回答让每一个员工都感到意外：“照发不误”。以后的事就不用再叙述了，刘志泽先生就为这简短的一句话毁去了自己的所有努力。他自己订立了关于产品质量的严格标准，并要求每个人严格执行，可现在，又是他自己违背这个原则作出了决定，刘志泽失去了在员工中间建立起来的威信，没有人再会相信他的决策了。其实，当员工们把要不要发货的报告呈上来的时候，刘志泽先生就应该清醒地意识到：员工所以这样做，全是因为自己严格要求、训练的结果，表明员工是何等地重视产品质量。刘志泽先生的回答无疑是告诉他们，所有订立的要求大家严格遵循的规则都是一纸空文，毫无意义，随时都可以撕毁、推翻。刘志泽自己搬了石头砸了自己的脚。你可以预见，员工们对刘志泽先生的所作所为会感到如何的失望，正所谓上行下效，既然管理者都可以这样言行不一致，出尔反尔，自己作为下属，更没必要去遵守那一套东西了。不可避免的是，公司的产品质量如江河日下，一日不如一日。
有一句话这样说：“善为人者能自为，善治人者能自治。”一家企业能否在激烈的竞争潮流中得到发展，关键在于其管理者是否有正确的自律意识。管理者只有身体力行、以身作则，才能建立起人人都遵守的工作制度。
现在很多的管理者，总是一味去要求员工，却放纵自己。事实上，一个没有能力管好自己的人，是绝对没有能力管好别人的。管理者先要自律，才能律人。如果领导者做不到律己，就会造成负面的影响——员工会对领导丧失信心，企业也会因此而走向失败。
俗话说：待己才能待人。管理者的第一要务是自律——管理别人应从管理自己开始，掌控自己才能管好别人。但自律的养成是一个长期的过程，不是一朝一夕的事情。因此，管理者要勇敢面对来自各方面的一次次对自我的挑战，不轻易地放纵自己，哪怕只是一件微不足道的小事。久而久之，自律便会成为一种习惯，一种生活方式，你的人格和智慧也因此变得更完美。