秘密谍报人员X开着车在上坡的急转弯处停下来，关掉灯，引擎就那样开着。手表的夜光针正好指着夜里1点钟。再过5分钟，军司令部联络官将去K基地送新的导弹配置命令，汽车将从这里通过。为了盗取这一秘密文件，X在半月前潜入该国。
这条公路是通往位于山上的K基地的专用道路，所以夜间很少有车通过。不久，在夜雾弥漫的前方黑暗处有灯光出现，正向此靠近。就在车渐渐开近，距离只有十几米时，X打开车灯，突然迎上去，挡住了对方的去路。对方措手不及，急忙转动方向盘紧急刹车，但没有刹住，车撞破防护栏，翻下二十来米深的山谷中了。原想汽车受到这一冲击会引燃汽油着火的，但车子翻了两三下，撞到了岩山上停了下来。
X将车藏在道旁的草丛中，然后拿出事先准备好的装汽油的容器下到山谷。联络官扑在方向盘上已经死了。一个黑色的皮革包从打碎了的车窗中掉出来。X从联络官的身上找到钥匙，打开皮包，用高感度红外线照相机将导弹配置计划的机密文件拍了下来。然后按原样将文件放回包中扔到车里，再将容器中的汽油浇到车子上，用打火机点燃。火一下子烧了起来，瞬间，车子被熊熊烈火包围了。
X拿着空汽油容器回到公路上，迅速开车离去。
第二天，X在电视新闻中看到那车被完全烧毁，尸体和皮包也都被烧成灰烬时便放心了。人们一定认为是司机在驾车时打盹儿将车翻到山底，而引燃汽油燃烧造成车祸的。
X将拍下的机密文件的胶卷送往本国情报部后，很快就收到了本部的秘密命令。命令的内容是：敌方已对那起事故起了疑心，开始秘密调查，速归国。
如果敌方发现那起交通事故是人为所致，必定更改导弹配置计划，那么已经到手的胶卷也就没用了。
“我干得很谨慎，不会留下马脚的。”X不由得自言自语道。
那份机密文件X只是拍了照，拍完后又原样放回皮包中，即使皮包中的文件没有被完全烧毁，也不会引起对方怀疑的。
X反省了那天深夜的行动，确信从头到尾都没有出现疏漏和失误，就连阻挡汽车前行时的汽车轮胎印也都去得一干二净，况且行动时又无其他车通过现场，自然不会有目击者。那么到底是留下了什么证据而引起对方的怀疑呢，他百思不得其解。
事后，另一个间谍从敌国带回了关于那次“事故”的绝密调查资料，原来，汽车的油料表在冲撞中会停止转动，经检查，X的汽车油料表指针接近“0”处，也就是说油箱里几乎没有汽油了。而车体和尸体在油箱汽油不多的情况下却被烧成灰烬，这不能不使敌国起疑心，显然X浇上汽油点火是个错误的决定。