清朝的时候，太原有一户人家，只有婆媳两个寡妇。在那时要求女子三贞五烈。
女子守节算是一种美德，而她们婆媳一同守节，在当地更是为人所称道。
忽然有一天，婆婆到官府告状，控告儿媳与人通奸，败坏了她家的名声。知县也久闻她们婆媳二人一同守节，很是敬仰，今个儿却没想到婆婆来告儿媳通奸。便将婆婆传上堂来，问道：“你状告你的儿媳与人通奸，可有什么证据吗？知道那奸夫是谁吗？”
“回大人，那奸夫总是半夜三更偷偷溜来，天刚亮就跑了，我实在看不清是谁。不过，大人只要审问一下我家儿媳，自会清楚。”婆婆答道。
知县随即传来了媳妇，媳妇看见自己的婆婆站在堂上，似乎还不知道是怎么回事，低声问道：“婆母，您在这里做什么？”
婆婆转过头去，根本不理她，只听堂上知县“啪”地一声一拍惊堂木，喝道：“那奸夫是谁？还不赶快从实招来！”
媳妇听罢一惊，目瞪口呆，没有作声。知县大怒，又猛拍惊堂木，正欲喝令左右动刑，只见那媳妇扭头看了看婆婆，犹豫了一下，然后说道：“回禀大人，那奸夫是东巷的狗子，与婆母私通已有数月，民女不敢隐瞒。”
知县听了顿觉蹊跷，那婆婆在旁却不禁叫嚷道：“好你个小淫妇、小骚货，竟然反咬一口！”
知县一皱眉头连忙喝道：“肃静！公堂之上，不得放肆！”
然而再审媳妇，她仍然一口咬定那狗子是婆婆的奸夫，与自己无关。知县只好命人速去将狗子提来。不多时，差役将狗子带到。知县见他那副贼眉鼠眼的样子，料定他不是个好东西，便对他大声喝道：“狗子，你可知罪吗？”
“小民不知大人指的是什么。”狗子答道。
“大胆！你这刁民，你与她们婆媳二人哪个私通？还不从实招来！”
“大人冤枉啊！我可是清清白白的呀！肯定是她们婆媳不和，拿我来胡言诽谤！”狗子狡辩道。
“一个县中有几万人，为什么单单冤枉你呢？必是你自己没有说老实话！来人啊，先打他二十大板！”
话音刚落，差役便手执板子，走上前来将狗子按倒在地，不等打到二十大板，那狗子便连声求饶道：“我说，我说！我见她们家媳妇长得颇有几分姿色，家中又无男人，便起了淫心。不想那小寡妇也正有此意，便勾搭上了。”
知县听罢满意地点了点头，又命人给那媳妇上刑，逼她招供。然而她打死也不肯承认与那个无赖狗子有奸情。知县无奈，只好判决将她赶回娘家了事。
于是，媳妇被赶回娘家，不仅周围的邻居指责笑话她，就连自己的兄弟也常常给她白眼看，觉得她丢人现眼。媳妇不甘示弱，又上诉到知府衙门。谁知知府那里的审讯结果也同在知县那里一样。
媳妇一怒之下，竟一头向衙门里的柱子上撞去，撞得头破血流，吓得知府不敢结案。
恰巧，有个淄川县人叫孙柳，进士出身，正在太原境内甘县任知县，平素被公认为断案的能人。于是，知府便将此案发交孙柳审理。
孙知县拿到案卷后，反复研究，认真思量了良久，然后才命人将人犯提来。待人犯已到，他只略略审讯了一番，当然又是和以前完全相同的结果，然后就把他们都收入监牢中。一切安排就绪后，孙知县命令差役们准备好许多砖头、石块、刀子和锥子之类，供下次审讯时使用。差役们都觉得很奇怪，不明白孙知县为什么放着现成的各种刑具不用，单单要选择这些不属于刑具的乱七八糟的东西来断案。然而既然知县有令，也就只好遵命行事了。
第二天，孙知县升堂。差役们将孙知县要的“刑具”都已准备停当，都放在大堂之上。
于是，孙知县传令将案犯带来，又一一大致地审问了一下，然后对那婆媳二人说道：“这件事也不必非搞得水落石出不可。你们婆媳二人贞洁的美名也是远近闻名的，通奸的妇人虽还不能确定，但奸夫已肯定是这个狗子。无论是你们二人中的哪个与他私通，本官都以为是一时被坏人引诱，误人歧途罢了。因此，罪责其实都在这个无赖小人身上，是他害得你们吃了这样的官司，坏了名声。现在，堂上石块、刀子之类都有，本县作主你们可以拿了去打他！”
婆媳二人听了，都迟疑着不肯下手。孙知县知道她们是怕打出人命，便说：“不用担心，打死了有本县做主！”
于是，婆婆和媳妇都捡了石头去砸那个无赖，疼得狗子嗷嗷直叫。过了片刻，孙知县又火上浇油地说：“这里还有刀子，用刀子砍他！”
等到婆媳二人拿了刀要砍狗子时，孙知县却制止住她们，大喝一声道：“我知道谁是淫妇了！来人，给我刑具伺候！”说罢，孙知县用手指了指婆婆。
婆婆仍然不肯认罪，大喊大叫。孙知县端坐在堂上，威严地说：“我让你们用石头、砖块打那无赖时，你还不算太犹豫。但也只是净挑些小石子去打他的臀部和腿部无关要害处，作作样子。而你的儿媳则拼命捡最大块的石头，恨不能立刻把他砸死，可见她早已对这无赖恨之入骨，恨他白白糟蹋了自己的名声。后来我令你们用刀子去刺他时，你的儿媳立刻拿起刀子直奔那无赖的胸膛。而你却迟迟疑疑，拿了刀子半天也不肯下手。这些已足以表明你与这无赖私通，却还反咬一口！”
一番话说得那婆婆无地自容，垂头丧气。不时地还能听见从地上传来狗子哼哼唧唧的呻吟声。
原来，婆婆虽然已是半老徐娘，然而风韵犹存，长年守寡，终于耐不住寂寞，暗中和狗子勾勾搭搭。媳妇自然看不过去，可怎样劝说都无济于事，就悄悄在院门、后窗和墙头等处加以监视，破坏婆婆的私情。婆婆恼羞成怒，几次找借口要将媳妇赶回娘家，然而媳妇却从不听她摆布，闹得两个人经常为此事而争吵。婆婆想，这样经常吵闹，不仅妨碍了自己的好事，时间长了，弄不好还要把事情张扬出去，丢自己的老脸。于是，有一夜，她便和狗子商量好了计策，想以此达到将媳妇赶出家门的目的。一旦扫除了这块绊脚石，两个人日后就可以为所欲为。每每想到这里，他们都暗自为自己的“妙计”而得意洋洋。不想，这“天衣无缝”的阴谋却在孙知县的手中破产了。