从前，一只受伤的小山雀被一个老公公救回了家，又把它的伤口医治好了，从此，小山雀在老公公家住了下来，老公公非常喜爱这只小山雀，但老婆婆却不喜爱它，甚至还有些讨厌它。
有一天，老公公要到山上去砍柴，临行前嘱咐老婆婆说：“不要忘记，给雀儿喂些吃的！”说完就走了。老婆婆嘴上虽然答应了，但心里却一点也在意。
老婆婆要到河边去洗衣裳，煮了一点儿浆糊，准备回来浆衣裳，她对小山雀说：“雀儿，雀儿，可不许舔这浆糊呀！”
“是的，是的，我不舔。”可是因为小山雀没吃饭，现在实在饥饿难忍了，就舔了一口，接着又舔了一口，最后竟把浆糊舔光了。老婆婆一回来就问：“雀儿，雀儿，浆糊呢？”
“我太饿了，所以就把它舔完了。”老婆婆一气之下，把小山雀的舌头剪断了，并把它赶出了家门。
老公公回来不见小山雀，就问：
“老太婆，老太婆呀！咱们的雀儿呢？”
“这个山雀嘴太馋了，把我浆衣服的浆糊都吃完了，因此，我把它的舌头剪掉打跑了。”
“哎呀，我去把它找回来，要不然，它孤单单的太可怜了。”说着就出去找他的小山雀了。一边走一边高声呼喊：“雀儿，雀儿呀，你在哪儿？”
“是老公公，还是老婆婆？”一个声音在怯怯地问。
“我是老公公。”
“是老公公呀，快到这儿来！到屋里吃点儿东西吧！”小山雀把老公公领进了宫殿般的大房子里，摆上一桌酒席给他吃。在老公公要走的时候，小山雀指着两个口袋对他说：“拿点儿土产回去吧！你要大的，还是要小的呢？”
“嗯，大的我背不动，就拿这小的吧。”老公公背着一口袋金银财宝回到家里。
“老太婆，老太婆呀，我回来了。”
“啊，你回来了，怎么样？”
“我找到了，吃了好饭菜，还带回来了土产。”
“好是好，就是太少了。”
“雀儿问我要大的还是要小的，我说大的我背不动，就把这小口袋拿回来了。”
“哎！你这个老东西呀，真是个没用的大草包。若是我，一定背那个大的。”老婆婆气得脸都红了：“好了，现在我就去背那个大口袋！”说着就走了。她一边走，一边呼喊：“雀儿，雀儿呀！你在哪里？”
“是老公公，还是老婆婆？”听到有一个声音在问。
“我是老婆婆。”
“是老婆婆呀，到这儿来！到屋里吃点儿东西吧！”雀儿把老婆婆领进宫殿般的大房子里，摆上一桌酒席给她吃。可是老婆婆没有心思吃酒席，她说道：“我不是来吃酒席的，我是来拿土产的。”
“你要大的，还是要小的呢？”小山雀指着两个口袋问她。
“嗯，我要大的。”老婆婆拼命地把大口袋背走了。
老婆婆越背越重，她想：
“这么重，一定是些值钱的宝贝，我可不愿意和那个没用的大草包均分这些宝贝。有了，还是先叫我开开眼界吧。”说着解开了口袋，猛地从里面蹿出来一条大蛇，老婆婆大叫一声，还没来得及迈动一步，就被大蛇一口吞进肚里去了。
老婆婆做了坏事，受到了应得的惩罚。老公公用那些钱财做了许多好事，一个人悠闲自在地生活着。