——〔俄〕尼·德·捷列绍夫
国王的花招
柯萨尔王狩猎归来，这一次出猎十分顺利，柯萨尔王开心极了。“没有人比我更有威力，没有人比我更聪明，更自由自在了。”
他骑马走在林中一条小路上，保镖和卫兵前呼后拥着。突然，一位擅长占星术的白发老隐士出现在他面前。老隐士向柯萨尔王预言，世上很快就要出现一个人，这人比柯萨尔王更聪明、更有威力。他将先占有柯萨尔王的独生公主，一年以后还将占领柯萨尔王的整个王国。
回家的路上，柯萨尔王开始琢磨，怎样摆脱那些想占有他公主的人。柯萨尔王的爱女霞公主长得十分标致，恰好已到结婚的年龄了。
柯萨尔王刚到家，家里人就向他报告，说来了三个英俊、高贵的求婚者。
柯萨尔王接待了他们。可是，选择谁呢？三个人决定决斗一番，直到只剩下一个活的为止，柯萨尔王同意了。
三个客人在花园里选中一块空地，定下了决斗的时间。经过一场厮杀，只剩一个人活着，他瘸腿单臂、满脸窟窿。“这个模样的人不能做我的女婿。”柯萨尔王惋惜地说。
没过不久，又来了五个求婚者。
看来，以决斗论胜负是不行的了。柯萨尔王想出一个主意，他对他们说：“你们抽签吧。但每个抽签者会面临两种可能性，要么，娶霞公主为妻；要么，丢掉自己的脑袋。”
五个头脑发热的年轻人同意了。
到了第二天，公证人庄严地走上台，高声说：“金碗里放了两颗石子。一颗洁白，一颗鲜红。谁抓到白石子，就娶美丽的霞公主为妻。要是谁抓到红石子，那就对不起啦。”
喇叭吹响了，几位年轻人无一幸免。
柯萨尔王对自己的新花招满意极了。他决定，以后凡是有求婚的，一律按此办法。
聪明的青年
可是霞公主却忧心忡忡，她很为那些死去的年轻人感到惋惜。为了使她开心，她的乳母把两个弹古琴的歌手带进宫里。这两个歌手，一个老而瞎，另一个年轻却驼背。
古琴弹响了，老歌手唱了起来。
唱的歌曲妙不可言，霞公主感动得几乎要哭了。
霞公主很喜欢这两个弹古琴的人，这两个歌手几乎每天都来。有一天，霞公主突然发现，瞎歌手竟然用两只年轻快活的眼睛凝视着她，后来，他把白胡子拉掉，脱下围着一圈白发的帽子，向她耳语道：“霞公主，做我的未婚妻吧。”
霞公主两脸绯红，她的心、她的手脚都在抖动……她简直不相信自己的眼睛……
临走时，装瞎的歌手说一定要娶霞公主。
霞公主劝他不要抽签。因为她知道柯萨尔王放在金碗里的两粒石子都是红色的，任何人抓住都只有死路一条。
看着小伙子决心已定的样子，霞公主犹豫再三，还是把秘密告诉了他。
“两粒石子都是红的？”小伙子发愁了，心想，这可怎么办呢？他想了想说：“两粒石子都是红的，我也要想办法娶到你。再见，霞公主。”
第二天，集合的喇叭声在陡峭的河岸上响起来了。
柯萨尔王坐在他的金帐篷前，时不时朝台上望一眼。
霞公主坐在父亲身边，抖个不停，害怕得连呼吸都困难了。彼列雅斯拉夫，就是那个装扮得又瞎又老的歌手，他是那样年轻漂亮，体态挺拔，走上了台。他后面跟着他的忠实朋友——一个装驼背的歌手，站在台旁。
“要么，走红运；要么，死亡。”公证人说着将金碗送到彼列雅斯拉夫面前。
彼列雅斯拉夫把手伸进金碗，一切都停止不动了。
彼列雅斯拉夫高高举起那只攥着石子的手，朝霞公主笑笑。在沉默和肃静中响起了他那果断的声音：“我对自己的幸福深信不疑，所以我连瞧也不想瞧这粒石子。”说完，一挥手把石子扔进了河里。
“你抓到的是什么颜色的石子？”公证人惊慌地喊。
“当然是白的啦！”彼列雅斯拉夫高声喊道，“你看看碗里剩下的石子是什么颜色的。剩下的那一粒，应该是红的。”公证人将取出的石子放在手掌上，大声宣布：“剩下的是红石子。”
会场下响起了雷鸣般的掌声。柯萨尔王气得差点背过气去，霞公主高兴得哭了。当天晚上，霞公主和彼列雅斯拉夫举行了隆重的婚礼。