“名落孙山”指投考学校或参加其他考试，而没有被录取，以致榜上无名。
此典出自《过庭录》：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人托以子偕往；乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”
这句成语来自于宋朝时候一个幽默才子的诗句。当时有一个叫孙山的人，他非常聪明，又喜欢说笑话，当时的人就给他起了一个绰号叫做“滑稽才子”。一次，他和一个同乡（吴人）的儿子一块去参加举人的考试，当发榜的时候，只见孙山的名字列在榜上的最后，也就是说考了最后一名，但和他一块去的那个同乡的儿子，却没有考上。
孙山先回到家里，同乡便去问他的儿子有没有考中。孙山没有直接回答他，只是顺嘴说了两句诗：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”
封建时代的科举制度规定：考中举人第一名叫解元。他诗里的“解名”两字，乃是泛指考取举人的名字。这两句诗的意思是：举人榜上最后的一个名字是孙山，同乡儿子的名字还在孙山的后面哩！所以他没有考中。