“当止不止”是说事物在发展过程中，常常要向自己的反面转化；若不反顾，就会出现意想不到的后果。
此典出自《阅微草堂笔记》：“有樵者，山行遇虎，避人石穴中，虎亦随入。穴故嵌空而缭曲，辗内避，渐不容虎，而虎必欲搏樵者，努力强入，樵者窘迫，见帝一小窦，仅足容身，遂蛇行而入。不意蜿蜒数步，忽睹天光，竟反出穴外。乃力运数石，窒虎退路，两穴并聚柴以焚之，虎被熏灼，吼震岩谷，不食顷，死矣。此事亦足为当止不止之戒也。”
这段话意思是说：
有一个打柴的人，在山中走路时碰见了老虎，于是他躲避在一个石洞里，老虎也随着进入石洞里去。石洞弯弯曲曲陷进去，打柴人转来转去地往里头躲逃。石洞小了，慢慢地容不下老虎的身躯，可是老虎却一定要追咬打柴人，使劲往洞里钻。打柴人在十分危急的时候，看见旁边有一个小孔穴，仅仅可以容下他的身子，于是他就像蛇一样急忙爬了进去。没想到曲折地爬了几步发现天空的亮光，居然可以从另一方向钻出石洞外面来了。接着他便奋力运来几块大石头，堵死了老虎的退路，并在石洞的两头都堆放上柴草，点起火来焚烧。老虎遭受烟熏火燎，吼声震动了整个山谷，没过多久，老虎就死去了。
这件事可以那些应当止步而不止步的人作鉴戒呀。