“物极必反”说明，凡事不可过分。
此典出自《冠子·环流》：“美恶相饰，命曰复周；物极则反，命曰环流。”
武则天是唐太宗时期的才人，太宗死后，高宗就位，选武则天为皇后，高宗死后，中宗年幼，武则天自己就临朝听政，没过多久就废了中宗，改国号叫周，自称为则天皇帝，当她临朝听政的时候，太子中宗已经懂事，可以处理国家大事，但武后总不肯放手。当时大臣苏安恒上了一篇秦疏，谏劝武后，文中有一段说：“太子现在年纪已大，才德也很出众，你还贪恋着皇帝的宝座，而忘记了母子的情份，我认为上天的意思和百姓们的心里，都是倾向李氏的。你现在虽然还平安地坐在皇位上，但是要知道物极必反，器满则倾呀！我不惜冒着死亡的危险向你劝谏，也不过是为着唐朝的天下着想啊？”
又曷冠子：“物极必反，命曰环流。”就是说一件事到了极端，一定会变化而全部逆转过来。