“万马齐喑”比喻人们都已沉默、不再表述意见。
此典出自清代龚自珍《己亥杂诗》：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀！我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
龚自珍（公元1792～1841年），浙江仁和（今杭州）人。进士出身，官至礼部祠祭司行走、主客司主事。
道光十九年（公元1839年），龚自珍辞官回家，后来又北上接家眷，在往返的途中，写成一组《己亥杂诗》，共三百一十五首，杂述见闻、感想以及往事回忆等等，有不少作品都具有较强的现实意义和思想性。
《己亥杂诗》第一百二十五首写道：“中国若要有生气，一定要靠风雷激荡的社会变动。全国一片死气沉沉的局面这真是太悲哀了。我劝天子要重新抖擞精神振作起来，不拘泥于以往森严的等级制度造就任用大批人才。”