在海岸边生存时，最好从快要入海的小河出口处获取淡水——汹涌的江河水中携带着大量的泥沙，还有可能被工业或上游其他人类活动所污染。
在海岸边，应在最高水线以上挖坑，尤其有植物生长之地，可能会有好的收获。向下一直挖到湿沙层，让水渗出来，淡水会浮在咸水之上积累。小心将密度较低的淡水舀上来。
在没有淡水河流入口的沙滩上，可能在沙丘之间很可能会有一层厚约5cm的沉滤淡水，浮在密度较大的海水层上。这层水可能会稍有盐味，但可以饮用。在悬崖入海处应注意生长茂盛的植物，包括羊齿类和苔藓类植物。在岩石的断层间你很可能会发现湿地或泉眼。
如果找不着淡水，通过咸水蒸馏也可得到。
小提示 海边岩石上有淡水吗
海边岩石滩水池里的积水不大可能会是淡水。即便所在地域已经高出了海水水位线，也有可能是海浪冲积上岸的积水。但有时通过上层没被软体动物吃光的绿藻可以判断确有淡水。在沙滩的其他地方也一样。海水里生活的软体动物在盐分减少的水域里无法存活。
搜寻岩石表面的潺潺细流，尤其是那些有地衣或羊齿植物生长的地方，这里的水是可以饮用的。如要被困在远离海岸的孤立的礁石上，水的惟一可靠来源只有大海了——但没经蒸馏前决不要直接饮用海水。不要抑制口渴想饮水的欲望，那会使重要的内脏器官失去有用的体液，最终导致肾功能衰竭。
咸水可用于做饭烧菜——但确保你有充分的淡水可供饮用，否则别吃这样做出来的饭菜。从蒸溜海水中析出来的盐分可用来保存肉类和鱼类。