“治法”
清肝和胃，祛邪外出。
“组成”
柴胡半斤（味苦，微寒），黄芩三两（味苦寒），人参三两（味甘温），甘草三两（味甘平），半夏半升（洗，味辛温），生姜三两（切，味辛温），大枣十三枚（掰，味甘温）。
“服用方法”
上七味，以水一斗二升，煮取六升，去滓，再煎，取三升，温服一升，日三服。
“方义分析”
本方之柴胡为少阳专药，轻清升散，疏邪透表，为君药。黄芩寒，善清少阳相火，故为臣，配合柴胡，一散一清，共解少阳之邪。半夏和胃降逆，散结消痞，为佐药，助君臣药攻邪之用。人参、甘草为佐，生姜、大枣为使，益胃气，生津液，和营卫，既扶正以助祛邪，又实里而防邪入。如此配合，以祛邪为主，兼顾正气；以少阳为主，兼和胃气，故可使“上焦得通，津液得下，胃气因和，身濈然汗出而解”。
“方歌”
小柴胡汤和解功，半夏人参甘草从；
更加黄芩生姜枣，少阳为病此方宗。
“历代论述”
钱潢《伤寒溯源集》：“邪在厥阴，唯恐其厥逆下利。若见呕而发热，是厥阴与少阳脏腑相连，乃脏邪还腑，自阴出阳，无阴邪变逆之患矣。故当从少阳法治之，而以小柴胡汤和解其半表半里之邪也。”
成无己《伤寒明理论》：“伤寒邪在表者，必渍形以为汗；邪气在里者，必荡涤以为利。其于不内不外，半表半里，既非发汗之所宜，又非吐下之所对，是当和解则可以矣。”
秦伯未《谦斋医学讲稿》：“和解，是和其里而解其表。和其里不使邪再内犯，解其表仍使邪从外出，含有安内攘外的意义，目的还在祛邪。所以小柴胡汤用柴胡、黄芩清热透邪，又用人参、甘草和中，佐以半夏、姜、枣止呕而和营卫。这方法不仅用于外感发热，内伤杂证出现不规则的寒热往来，也能用来加减。”
“现代研究”
1.实验研究
（1）小柴胡汤抗癌作用机制主要有：直接杀伤肿瘤细胞和调节机体免疫功能，抑制肿瘤细胞生长。小柴胡汤的这种直接杀伤肿瘤的作用除体现在显著抑制肿瘤的生长和转移外，还表现为诱导肿瘤细胞凋亡。中山医科大学的杨惠玲等通过体内实验发现，小柴胡汤浸膏对荷瘤小鼠的S180细胞有明显抑制作用，抑瘤率为40.19%～58.7%。同时可见S180细胞出现凋亡特征，表现为细胞体积变小，核固缩、胞浆和核染色质凝集，密度增高，细胞间有大量凋亡小体。
（2）小柴胡汤可激活巨噬细胞，调节机体免疫功能。有国内学者用测定小鼠腹腔巨噬细胞吞噬功能的方法，观察中药小柴胡汤对小鼠免疫功能的影响。实验结果表明，给予小柴胡汤后4小时、8小时和46小时，实验小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬率和吞噬指数均有不同程度的提高，以16小时组提高最为显著。另一方面，有研究发现，小柴胡汤可影响淋巴细胞调节免疫功能。有人以T细胞集落为指标，发现小柴胡汤对T细胞集落形成功能有增强作用，后经拆方研究发现，这种作用不是以柴胡为主，而是以人参、生姜和半夏的一部分为主。此外，随着细胞因子研究的深入，人们发现，小柴胡汤有可能通过影响细胞因子表达而发挥调节免疫的功效。小柴胡汤可以激活巨噬细胞，促进白细胞介素-1（IL-1）、白细胞介素-2（IL-2）产生，增强白细胞介素-3（IL-3）的感受性；对人体末梢血液中单核细胞产生的白细胞介素-4（IL-4）及脾细胞产生的白细胞介素（IL-6）也均能增强其作用。国内学者研究表明，小柴胡汤小剂量（100ml/kg）可使小鼠自然杀伤细胞（NK）活性增加，大剂量可使（200ml/kg）NK活性受到抑制。而且，口服小柴胡汤可明显抑制和延缓艾氏腹水瘤的生长和发育，可产生低效价的肿瘤坏死因子（TNF）。小柴胡汤诱导产生TNF的作用，是激活网状内皮系统的结果。
（3）小柴胡汤具有显著的抗炎、保肝、利胆、兴奋肾上腺皮质的功能，有解热、解痉、镇痛、镇静、抗惊厥、增强非特异性抗感染及免疫，抑制变态反应等作用，还有一定的抗菌、抗疟、健胃、镇吐、抗过敏等功用。故现代常用该方治上感、流感、胃肠型感冒、中耳炎、支气管炎、肺炎、胸膜炎、疟疾、肠伤寒等感染性疾病见少阳证者；也用它治疗慢性肝炎、胆囊炎、胆石症、胰腺炎、胃炎、胃溃疡、产褥热、行经发热、更年期综合征、经前期紧张综合征、妊娠恶阻、乳腺炎、睾丸炎以及癫痫、抑郁症、失眠等精神性疾病和荨麻疹、慢性湿疹、病毒性心肌炎、心律失常、梅尼埃病等见少阳证者。
2.临床研究
（1）治疗急慢性胃炎：用小柴胡汤去大枣加枳实10g、藿香10g、延胡索10g、川楝子10g或大黄6g，治疗急性胃炎100例，结果治愈66例，好转28例，有效3例，无效3例，总有效率97%。用此方去黄芩，加枳实15g、白芍18g、茯神30g、陈皮90g、苏梗15g、生龙牡各30g，治疗慢性胃窦炎54例，结果治愈38例，好转10例，有效4例，无效2例，总有效率92%。用此方去黄芩，加白术15g、茯苓15g、木瓜15g、鸡内金15g、枳壳12g、白蔻15g，治疗慢性胃炎72例，平均服药30剂，结果治愈48例，好转12例，有效9例，无效3例，总有效率94%。
（2）治疗胃、十二指肠溃疡：用小柴胡汤治疗胃脘痛151例，全部病例经胃镜检查确诊为胃、十二指肠溃疡。基本方为：柴胡15g，半夏9g，黄芩12g，党参9g，甘草6g，生姜6g，大枣10g。临证加味，结果治愈84例，有效49例，无效18例，一般疗程在20～30天之间。用加味小柴胡汤（柴胡12g、半夏12g、黄芩15g、党参20g、黄芪20g、白芍15g、桂枝10g、生姜6g、大枣10g、甘草6g）治疗胃、十二指肠溃疡66例。结果与对照组（口服雷尼替丁0.15g每天2次，呋喃唑酮2片每天3次）比较，经统计学处理，治疗组在总有效率、临床基本治愈率、好转率等方面均优于对照组，总有效率为92.5%。
（3）治疗胆汁反流性胃炎：用加味小柴胡汤治疗胆汁反流性胃炎31例，是以本方加赤白芍各12g、枳实15g、甘草6g、大枣10g。临证加减，治疗3个月判定疗效，结果治愈15例，好转12例，无效7例，总有效率为87.1%。孙书义用小柴胡汤加减治疗胆汁反流性胃炎72例，基本方为小柴胡汤，临证加减。如胃痛甚者加延胡索、香附、五灵脂，脘腹胀者加青皮、厚朴等，30天为一疗程。结果第一疗程治愈18例，第二疗程治愈35例，第三疗程治愈9例，共治愈62例，好转10例，有效率达100%。以本方去大枣加旋覆花、郁金、竹茹、代赭石、瓦楞子等为基础方，治疗胆汁反流性胃炎100例，服药45天后结果痊愈56例，好转29例，无效15例。
（4）治疗厌食症：以小柴胡汤加茯苓、郁金、香附、生谷芽、生麦芽治疗肝郁气滞之厌食症，3剂诸症已减，食欲倍增，再服3剂告愈。
“病案分析”
程某，女，42岁，农民，1999年9月初诊。感冒痊愈后，出现全身乏力，情志不舒，胃脘胀闷，嘈杂似饥，纳呆，心烦懒言等症状。各项理化检查未见异常。舌质红，苔薄白，脉弦。系表邪虽解，但有部分之邪入里，侵及少阳、阳明，而致肝经郁热、脾气不得舒展。方用小柴胡汤加减，以疏散肝经郁热、健脾理气。药用：柴胡20g，黄芩15g，瓜蒌20g，鸡内金10g，党参20g，半夏7.5g，枣仁20g，神曲15g，白术15g，桔梗15g。服药2剂，诸症痊愈。
按语：胃肠神经功能紊乱一症，相当于祖国医学“郁证”、“痞证”之范畴。方中瓜蒌、桔梗清热开胸散结，并使脾气得升，配合半夏理气降逆和胃，一升一降，脾气得以舒展；白术、神曲、鸡内金、枣仁，取其健脾安神、和胃理气之功效。正如仲景所言“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”之理。