有些药品，甚至一些常用药，年轻人服用后，不良反应较少。而同样的药物，老年人服用后，常常出现不良反应。这是什么原因呢？
老年人因肝肾功能减退导致药物代谢和排泄降低，药物的敏感性改变以及多药合用等原因，使之较年轻人更容易发生药物不良反应，一般比年轻人高3倍。年龄越大，用药种类越多，药物不良反应发生率越高。
老年人一旦发生药物不良反应，其程度较年轻人严重，甚至使病情急转直下而难以挽救。
老年人药物不良反应常发生在形体瘦小、心衰、肝肾损害、糖尿病、关节炎及大脑功能损害的老年患者身上。
药物不良反应多见于中枢神经系统药物、心血管药物、降糖药、非留体抗炎药、糖皮质激素及抗生素等药物。不同药物引起不同的不良反应，但临床上以神经精神症状、消化道症状、低血压等最常见。
因此，对待父母用药，一定要小心谨慎。尤其是父母患有多种疾病，需要服用多种药物时，一定要遵照医嘱。哪些药需要饭前服，哪些药饭后服，哪些药睡前服，哪些药先服，哪些药后服等等，还有服用的剂量、特殊要求等，一点马虎不得。在服药上，“你不能用成年人的眼光看待儿童”，同样，你也不能用年轻人的眼光看待老年人。不要自以为是地认为：“这药我以前也服过，没事”。自作主张给父母服用，说不定这里面就隐藏着很大的危险。
谁也不会像老年人那样热爱生活。
——希腊作家索福克勒斯