《美国胃肠内镜学会（ASGE）发布便秘患者肠镜检查指南》中指出：“在一项用乙状结肠镜或结肠镜对563例便秘患者进行评估的研究中，发现8例（1.4%）结直肠癌，82例（14.6%）腺瘤，24例（4.3%）存在晚期病变（肿瘤或恶性、高度分化不良、有绒毛样特征或直径＞10mm的腺瘤）。相关检查结果还包括孤立性直肠溃疡综合症、肛裂和结肠黑变病。”看来，现在临床对便秘的诊断存在许多问题，多数人认为大便干结才属便秘，现代医学对其有明确的定义，认为本病是一组以持续性或间断性排便困难为临床表现的功能性肠病。女性中较为常见，并随年龄增长而有增多趋势。诊断标准为下列症状在近几个月内至少出现几周，但无需连续：如1/4时间排便费力；或1/4时间粪便如羊粪样且质硬；或1/4时间排便未尽；或1/4时间排便有肛门直肠阻塞感；或1/4时间排便须要用手指挖出粪便；或排便每周＜3次。临床评价时需要辨明患者对便秘的不同表述，对患者一般情况、标准状态，所服的治疗便秘的药物，食物纤维的摄入和本身疾病进行了解，必要时进行结肠转运时间和肛直肠功能测定。
1.习惯性便秘
是指长期、慢性功能性便秘反复发作，多发于老年人，近年来发现，其发病人群已不局限于老年人，年轻人亦比较多见。许多人为图一时之快，使用果导片、蕃泻叶治疗，结果却适得其反，越泻越干，难以治愈。有些人偏信民间单方验方如久服蜂蜜，不但达不到润肠通肠的作用，反而缓脾，使消化能力下降，胃肠动力减弱，病情越来越严重。正确的治疗步骤是：
1.1 先查明原因，排除器质性病变，如《先醒斋医学广笔记》云：“肾司二便，久泄不止，下多亡阴，当求于肾，补骨脂、肉豆蔻、茴香、五味子之属不可废也。”
1.2 保持情绪稳定，气机通利，津液输布正常则肠道濡润，大便正常。否则情志失调，忧愁思虑或郁怒伤肝，气机郁滞，正如《金匮翼·气闷》中所说：“气内滞而物不行。”
1.3 保持良好的习惯，形成生物钟，定时排便。
1.4 服润肠通便的单验方：紫苑、车前子研末冲服。
1.5 经以上方法治疗后如无效，则应辨证论治。
2.结肠性便秘
结肠性便秘又称弛缓性便秘，是由于结肠紧张度降低，即肠平滑肌松弛，肠蠕动减弱，致使食物残渣在结肠中运行迟缓，引起便秘。
结肠便秘多发生于体质虚弱、各种内脏下垂以及年老体衰、大病久病以后的人群，长期持续的结肠便秘，会出现腹胀、腹痛、食欲减退等症状。中医治疗主要是治疗原发病，提高胃肠功能，改善症状，彻底治愈本病。
3.直肠性便秘
直肠性便秘是粪便早已达到直肠，但因为神经反应迟钝，不能引发便意，致使大肠不能蠕动，而引起排便困难。多发生于痔疮、肛裂疼痛难忍的病人，长期不愈则可加重痔疮与肛裂。可采用以下方法。
3.1 刺激直肠蠕动法。仿医圣张仲景创立的蜜煎导法即“食蜜五合（250g左右），置于锅内，微火煎，当须如饴状，搅之勿令焦著，欲可丸，手捻作挺，大如指，长二寸许，当热时急作，冷则硬，以内谷道中，以手急抱，欲大便时乃去之”。用蜜煎导一则刺激直肠蠕动，也可润肠，且无副作用。
3.2 用小块肥皂，放入热水中泡软，纳入肛门，可达到通便的目的。
3.3 便后用少量马应龙麝香痔疮膏挤入肛内，应用一周左右，可减轻症状。
3.4 可采用灌肠法。大黄30g或蕃泻叶20g，煎100ml保留灌肠，可促进肠道蠕动，从而引起排便。