《野牛图》的作者是西班牙地区的史前人类——马格德林人。他们生活在大约公元前3万年到公元前1万年左右的旧石器时代晚期，当时他们就住在阿尔塔米拉山洞里。他们睡在洞内的石床上，用石灶生火取暖和烧烤食物，用石灯照明。有证据表明，他们已经能够用苔藓类植物或兽毛制作画笔，还用动物脂肪和血液以及泥土中的天然矿物调制成了各种颜料。正是这些史前人类，以质朴的画技在山洞的岩壁上留下了一幅幅令人惊叹的杰作，其中尤以《野牛图》最为著名。
