庄子和庄子哲学
庄子是一个带有浓厚的传奇色彩的人物。他的寓言、他传奇式的一生，本身就是对他的哲学信仰和思想的践履和说明。
庄子，姓庄，名周，战国时宋国蒙（今河南商丘东北）人，生卒年不详。一般人认为，庄子约生于公元前369年，卒于公元前286年，共活了83岁。为了叙述方便，根据《史记》、《庄子》和《列御寇》中关于庄子生活事迹的记载，我们可以大致把庄子的一生划分为三个阶段。
一、穷困坎坷的身世
庄子的一生，是一个中国古代知识分子所经历的坎坷贫困的一生。据《列御寇》记载，庄子“处穷闾厄巷，困窘织履，槁项黄馘”。就是说他住在贫民窟里，生活贫苦，面黄肌瘦，靠编织草鞋等勉强维持生活。有时生活难以为继，只好靠借债度日。
据《庄子·外物》（以下引《庄子》只注篇名）记载，庄子因为家境贫困，而去向管理河道的小官借米。但，这个小官却为富不仁，他装模作样地说：”好啊！等我年终收齐了我封邑内的租赋之后，一定借助给您很多钱，可以吗？”庄子听后，辛辣地嘲讽道：”我在来您这里的路上，正低头走着，忽然听到有人在半路上喊我。我寻声望去，发现是一条小鲫鱼正躺在干涸的车辙中紧张地呼吸。我就问：‘鲫鱼，你怎么了？’它回答说：‘我是东海龙宫的水官，您能用斗升之水救活我吗？’我告诉鲫鱼说：‘好啊！我正要南游吴国和越国，等我到了那里后，带很多的水来迎接您，可以吗？’鲫鱼听后，愤然叫道：‘我失去了我赖以活命的水，还能在哪里容身呢？现在，我只须斗升之水，就可活命，您却不肯施舍，等您从吴国和越国回来，就到干鱼市场上去找我吧！’”庄子一番话，说得那个小官面红耳赤，无言以对。
对于自己的穷困，庄子是毫不讳言的。据《庄子·山木》载，有一次，庄子穿了一件打着补丁的粗布衣服，脚穿一双用带子系着的草鞋来见魏王。魏王看着庄子这副落魄穷困的样子，不禁感慨地说：”先生为什么会如此疲惫呢？”庄子立即不卑不亢地回答说：”我只是贫穷，而不是疲惫。读书人有远大的理想和志向而又不能实现，那才叫疲惫。我穿旧衣、着敝履，这叫做贫穷，而不能叫做疲惫。”
庄子虽然贫穷，但正常人的生活似乎还是能够过上的。他不但有妻室儿女，而且，还经常有暇“钓于濮水”（《秋水》）。另据《山木》载，庄子出行的时候，还有弟子随行左右。这表明庄子乃是一名中下层知识分子，虽然身处穷困坎坷之境，却能够自得其乐。
二、逍遥恬淡的人生
庄子是一个“隐士”，或称“避世之士”。胡适在谈到庄子时，说庄子的学说只是一个“出世主义”。作为一个“出世”的哲学家，庄子极重视人的精神世界的追求，主张人活在世界上不能像儒家那样只知治外，（客观世界）而不知治内（主观世界）。为了实现自己治内的目的，庄子把获得最大限度的精神自由作为自己追求的最高目标，把恬淡逍遥的人生视为自己精神的最高享受。为此，庄子终身不仕，整日留连于山水，嬉戏于自然，”独与天地精神往来”，”上与造物者游，而下与外死生、无终始者为友”。
据说庄子年轻的时候，曾在家乡做过管理漆园的小官。可是，没干多久，庄子便觉得同自己的哲学信仰和生活情趣不合。于是，便辞官归隐，开始了他的“独与天地精神往来”的隐士生活。
据《史记》记载，楚威王闻知庄子很有才能，便以厚金礼聘，请他做卿相。庄子听说后，笑着对楚国的使者说：”千金、卿相，的确是重利尊位。但您难道看不见用于郊祭的牺牛吗？养了几年之后，便给它披上绣花衣裳送到太庙作祭品。到那时，它即使想做一头自由自在的小猪，也不可能了。你快走吧，不要玷污了我！我宁愿像一条小鱼，游戏于污泥浊水之中，自得其乐，也不愿为治国理政的俗事凡务所拖累。我将终身不仕，以实现我孜孜以求的精神自由。”
庄子不但自己终身不仕、傲视权贵，而且还对奴颜婢膝、追名逐利的势利小人表现出了极度的轻蔑和贱视。如宋国的新贵族曹商就曾受到庄子的嘲讽。曹商出使秦国，屡献媚于秦王，得秦王欢心，蒙赐车马百余辆，一夜之间成了宋国的富豪。后来，曹商找到庄子，自鸣得意地说：”居于偏僻的陋室之中，靠着编织草鞋养家糊口，弄得面黄肌瘦，食不果腹，这是我所做不到的。我的长处在于能够结交万乘之君，并能蒙其厚赐。”轻狂得意之情溢于言表。庄子沉吟良久，一针见血地指出：”我听人说，秦王患了一种难以启齿的病。他召集秦国所有的医生，并向他们许诺：如果有人能够舐掉他屁股上的毒疮，就可以得到一辆马车；如果再能替他舐痔疮，就可以得到五辆马车。总之，舐的地方愈卑下肮脏，得到的车辆自然也就越多。”接着，庄子话锋一转，紧盯着曹商追问道：”你莫非是替秦王舔过痔疮吧？要不然，你怎么会得到这么多车马呢？唉！你还是快点走吧，别弄脏了我！”曹商自讨没趣，灰溜溜地走了。
在庄子看来，曹商虽然用自己的卑下和谄谀换取了金钱和地位，但他丧失的却是人生最珍贵的东西：人格和尊严，恬淡和自由。
庄子恬淡逍遥的人生态度还表现在他对一国之相的傲视，把—人之下，万人之上的相位视为“腐鼠”。据《秋水》记载，惠子在梁国为相，庄子打算去探望这位老朋友。消息传到梁国，有人对惠子说：”庄子此次来梁，是要取代您的相位。”惠子听后，惊恐不已，连续三天三夜在梁国搜寻缉拿庄子。庄子听说以后，就径直去了梁国找到惠子，开门见山地对他说：”南方有一种鸟，它的名字叫鹓鸀，你知道吗？这种鸟每次从南海飞往北海，一路上从不休息，除非有梧桐树，它才在枝头栖息一会儿；除了竹子的果实，它什么也不吃；除了清凉甘美的泉水，它什么也不饮。有一天，它飞过一片草地，看见一只猫头鹰正叼着一只已经腐烂的老鼠在东张西望。当猫头鹰看到鹓鸀时，连忙用翅膀遮住那只腐鼠，大声地喊叫着，要吓退鹓鸀。”说到这里，庄子紧接着追问惠子，”你现在派兵四处搜捕我，是不是也要护着你的相位，并以此来吓退我呢？”
通过这个故事，我们可以看到庄子一生虽然穷困潦倒，却从不为功名利禄折腰。他把自己的节操和信仰、把对精神自由的追求，看得如同生命一样宝贵。他安贫乐道，视名利如浮云，始终与统治者采取不合作的态度，表现出了“不为轩冕肆志，不为穷约趋俗”的恬淡逍遥的人生理想。
三、勤于论辩的学术生涯
庄子是一个善辩的哲学家。在庄子的学术论辩与著述中，惠子占有特别的地位。有人曾断言庄子的著作都是为了同惠子论辩而写成的。这话显然是有些夸张了，但也不是没有一点道理。
庄子和惠子第一次见面，就跟惠子开了一个小小的玩笑，他说：”今天我原以为是见到了凤凰，结果只是遇到了一只小小的麻雀啊！”自此次见面相识后，庄子和惠子曾就许多问题展开过争辩，如“有用”与“无用”，”有情”与“无情”，”大”与“小”等等。其中他们在濠水之上所进行的“鱼乐”之辩，尤为有趣。
据《庄子·秋水》记载，有一次，庄子与惠子同游于濠水之上。庄子说：”你看这条白色的小鱼，从容地游来游去，是何等的快乐！”惠子反驳道：”你又不是鱼，你怎么会知道鱼的快乐呢？”庄子说：”你不是我，你怎么知道我不知道鱼的快乐呢？”惠子道：”我不是你，当然不知道你是否知道鱼的快乐。但你也不是鱼，你当然也就不知道鱼是否快乐。”庄子说：”还是回到一开始提出来的问题上吧！你说‘你怎么会知道鱼的快乐？’你既然说出了这句话，并用这句话来问我，本身就表明你已经知道我是知道鱼的快乐的。我游于濠上而乐，由此知道鱼游于濠下也是快乐的。”
庄子和惠子争论了一辈子。及至惠子去世后，庄子感慨地说：”自从先生（指惠子）死后，我再也没有争论的对手了，我再也无法同别人讨论问题了！”惠子的去世，使庄子丧失了争辩的对象，竟无人再可与之对言。
据说，从此以后，庄子再也没有同别人争论过什么问题。
庄子死后，人们把庄子的思想和活动记录汇集到一起，就是我们今天研究庄子的主要史料《庄子》。据《史记·老庄申韩列传》载，庄子曾著书10余万言，《汉书·艺文志》说《庄子》一书共52篇，只是多有散失。
现在，我们看到的《庄子》一书，是魏晋之际的玄学名士郭象注释整理的版本，共计33篇，其中内篇7篇，外篇15篇，杂篇11篇，估计是对旧有的版本加以删节、合并而成的。
现存的《庄子》一书，虽然署名是庄子，但书中的33篇文章，不一定全是庄子所作，其中一部分可能是庄子的学生或庄子的后学所作。因此，书中的一些篇章也反映了庄子的学生和庄子后学的思想观点。目前，学术界较为一致的看法是，《庄子》内篇多出自庄子的手笔，而外、杂篇则多系庄子学生或后学所作。著名哲学家冯友兰先生因此主张，应该把《庄子》
看成是先秦（战国中期）到汉初道家，尤其是庄子一派著作的论文总集。