海地四面被海包围，几乎没有什么矿产，也没有什么机械工业，是一个地形地貌酷似我国海南岛的美洲岛国。在那块两万多平方公里的国土上，人们缺水少粮，生活极端贫困，长期以来都依靠着国际社会的帮助。
为了摆脱贫困，当地人开始尝试种植各种农作物，以图自食其力挣脱国际社会的援助。终于，人们发现当地的气候特别适合种植甘蔗和咖啡。于是，他们开始砍伐树林，开辟出越来越多的庄稼地，种植并享受着那种能给人们生活带来无限甜蜜的作物。尝到甜头后，海地人开始大量毁坏绿地兴建工厂，发展起糖业和咖啡工业化生产线。慢慢地，他们生产的蔗糖除了自给，甚至还能少量出口。而种甘蔗还有一个麻烦事，就是在甘蔗收获和榨过之后，人们还要想办法找地方把甘蔗秸焚烧掉……尽管绿色越来越少，但大面积的咖啡园和甘蔗园的确让海地人的生活焕发了些许生机。当然，这个国家为此付出的代价也不小：20世纪50年代，全国绿色植被还保持在25%，而到1994年，全国的绿色植被面积一下子锐减到了4%。
这还不够。在海地的林木之中，有一种红桃木，其质地特别适合做各种名贵家具。贫穷的海地人当然不会错过这个赚钱良机，于是，当地的森林遭受了更为严重的侵占和砍伐……到2004年，海地的植被面积，竟然只剩下1.4%。以至于人们在飞越多米尼加和海地上空的时候，可以从飞机上清楚地看到一条分界线——绿色的一边是波多黎各、多米尼加，不见绿色的地方，自然就是海地了。
“珍妮”飓风就是在海地的植被面积只剩下1.4%的时候，造访这个拉美最穷的国家的。2004年9月，“珍妮”飓风先后袭击了波多黎各、多米尼加和海地，其凶残和肆虐可以说是无坚不摧，无人不怕。与波多黎各、多米尼加不同的是，海地由于长期的乱砍滥伐，已经没有可以留住雨水的森林。更可怕的是，在这个至今只有20%的人可以用上自来水、有着80%文盲的国家几乎没有气象预测，灾难来临前的防范基础设施更是等于零。一场灾难过后，人们看到的是一串不可思议的数字：波多黎各死亡7人；多米尼加死亡19人；海地死亡1650人，另有1000多人失踪！失踪的1000多人，估计大部分也已死亡。
海地为何这般脆弱？追根溯源，人们发现海地人的夺命元凶有两个：一是给了海地人唇间“甜头”的甘蔗；二是给了海地人眼前“实惠”的红桃木！仔细想来，正是清甜爽口的甘蔗和容易换钱的红桃木，让海地人失去了保护自己的能力，交出了抵挡灾难的武器。