一休（公元1394～1481年）禅师，六岁投安国寺出家，是日本室町时代临济宗奇僧。他法名宗纯，别号狂云子。相传，他是后小松天皇的私生子。
一休从小聪慧绝伦，他在给象外鉴禅师当侍者时，有一位只有七八岁的小师弟在为师父打扫房间时，不小心将师父心爱的茶壶打碎了。要知道，象外鉴禅师最爱品茶，对这把使用多年的茶壶更是视为珍宝，每天都要用它喝茶。小师弟知道闯下了大祸，害怕受到师父责罚，战战兢兢躲在墙角哭泣。
一休从外面回来，得知这一情况后，给小师弟擦干泪水，安慰他说：“没关系，你去吧，等师父回来，由我来处理。”
一休用白布将碎陶片包好，自己静静地在蒲团上坐了下来。不一会儿，象外鉴禅师归来，一进门，便说口渴，吩咐一休泡茶。然而，等他脱下草鞋，换过衣衫，来喝茶时，茶几上空空如也。一休呢？仍在静静打坐。
“一休，一休。一休！一休……”师父一声比一声嗓门大，一休却像是个木头桩子，一动不动。于是，师父就在他的小脑门上弹了一指。一休这才如梦方醒，一副懵懵懂懂、迷迷糊糊、愣愣怔怔的样子。师父说：“打坐睡觉是一大禅病，你可不要养成这个坏习惯。”
一休说：“师父，我没睡觉。我是在深入思考一个问题，没有察觉到您回来。”
“噢，什么问题呢，令你这样着迷？”
“我在想，”一休一副若有所思的样子，“世间有什么东西是永久不坏、恒定不变的呢？”
师父哈哈大笑：“傻小子，佛说无常，也就是没有一件东西是不变的。”
师父刚刚说完，一休便把茶壶碎片拿了出来，嘻嘻笑着说：“师父，您真有先见之明！看，您的茶壶变了。”
象外鉴禅师看看碎片，认真地说道：“一只茶壶，能不碎吗？”
聪明的一休忽然感受到，师父的话里蕴藏着电光石火一样绚丽灿烂的禅机。而这种机锋，与自己的小聪明有天壤之别！因此，他更注重禅的参修了。
一休二十三岁时，他前往近江（滋贺县）坚田，跟随华叟宗昙禅师参禅。华叟禅师书写了蕴涵着无限禅意的“一休”二字相赠，他遂即以此为号。华叟的门风极为高峻，一休在他严酷捶打下，功夫突飞猛进。有一天，他在静坐之时，忽然听到一声乌鸦鸣叫，突然领悟，切入了玄奇的禅机。第二天，华叟对他的开悟偈子大为赞赏，立刻传授给他临济宗的法卷文书。然而，一休鄙视文书徒具形式，弃之于地，扬长而去。
有一天，一休到一位居士家。他看到牛栏里拴着一头老牛，便写了一首偈子，挂牛角匕。偈子曰：
异类行中是我曾，能依境出境依能，出生忘却来时路，不识前身谁氏僧。
当天晚上，老牛无疾而终。牛的主人找到一休说：“师父，你的一首偈子，把我的牛给杀了。”
一休神秘莫测地哈哈一笑。
解语禅意：一休以机智著称，然而，他那偷换概念的机巧，是聪明，是伶俐，而不是真正的智慧。事物的变化无常，不是调侃的佐料，而是自然规律，所以像外鉴禅师面对心爱之物的毁坏如是不动，不起心念，这才是禅的大智慧。