“喔喔喔”，农村里的大公鸡叫个不停，它把人们从梦中唤醒，似乎是说，天亮啦，快起床吧！
鸡是一只“活时钟”，古人称它为“知时禽”。“犬守夜，鸡司晨”，“未晚先投宿，鸡鸣早看天”，说的也是这个意思。
我国周朝有种叫“鸡人”的官，专门负责“司晨”，就是在祭祀这一天，每当鸡鸣的时候，专门唤醒百官赶快上朝。后来发展成每天早晨“鸡人”戴上鸡冠形的红帽子，撞钟报晓了。
雄鸡的啼叫声还是人们作为策励自己上进的警号。有个“闻鸡起舞”的故事说：祖逖和刘琨两人，年轻时都抱有远大的志向，发誓要驱逐入侵的外族，振兴晋朝。他俩常常同睡一床，枕戈待旦。半夜后，他们就竞听鸡叫，互比早起，闻鸡一叫，两人马上从热被窝里跳出来，跑到庭园去舞剑戟，刻苦练武，准备随时为国效劳。后来，他俩都成了名人。
我国是世界上养鸡最早的国家，我国殷商甲骨文中就记载了鸡。《诗经》中有“鸡鸣喈喈”，“鸡栖于树”的诗句。鸡在古代，是六畜中最先被畜用的禽畜。
世界各国民间流传着不少同鸡有关的风俗。古人义结金兰或两国结成兄弟同盟的时候，就有宰鸡饮血誓盟的仪式。人们婚娶时，男方到女家迎亲，送雌雄鸡一对，以兆百年偕老。鸡被看作是吉庆的象征。中国、印度和希腊等国，古代都盛行斗鸡的风俗。至今在亚洲、欧洲和美洲都还保留着斗鸡的习俗，以巴西、墨西哥、菲律宾、缅甸等地最盛行。
“雄鸡一唱天下白。”公鸡为什么一到清晨就啼鸣呢？经过科学家的长期观察和研究，证明生物体内有一个奇妙的“生物钟”，指挥着生物的行为。鸡的“生物钟”长在鸡的大脑和小脑之间的一个松果形状的小内分泌器里。光线能使松果体细胞内外的电位差发生变化，从而发生化学反应，使“生物钟”摆动。它记忆着昼夜的明暗规律，指挥着公鸡的日常活动：天快亮了，公鸡就放声啼唱；天要黑了，就赶快去宿窝。