天有斗转星移，地有寒来暑往，自然界有春生、夏长、秋收冬藏，此乃自然规律，不以人的意志为转移。人是自然界的一员，也要顺天地之和、应四时之变，节阴阳而调刚柔。祖国传统医学向来就注重“天人相应”。具体说来，即为夏日酷热，则需寒凉性的食物以清热解暑；相反，冬天气候严寒，人体则需辛温或辛热的食物以温阳散寒。所以根据季节的变化，岁月的更替，及时适当进补，对于人的健康长寿，是非常必要的。
古老的食疗食养观点，已为现代医学和营养学所证实。如在寒冷的冬季，人体基础代谢增加10%～15%，总热量的需要最高，故冬季应多食富含蛋白质和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、狗肉及鱼类、乳类及豆制品。冬季气候干燥，易发生唇炎、口角炎和皮肤干燥，因此冬令进食富含维生素B2的食物如猪肝、蛋类、豆类等大有必要。相反，人在高温的夏季，大量出汗，使钾、钠大量丢失，水溶性维生素大量丧失，所以夏天宜多食含钾丰富的黄豆、绿豆、黑豆、黄瓜和土豆等，并常食绿豆粥、酸梅汤、西瓜等消暑生津的食物。
一般来说，根据四季不同，而采取不同滋补方式。春天万物生发向上，可用升补；夏天炎热酷暑，人喜凉快，宜用清补；秋天气候凉爽，则宜平补；冬天气候寒冷，适宜滋补；而四季宜通补。