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第4章 幽默是化解敌意的良药

有时我们也能以有趣并有效的方式来运用敌意的幽默——因为当我们把自己放进其中时,原本敌意的幽默也就变成没有敌意了。这时我们就可以如教育学家和心理学家所谓的“表现于外”了。

你不一定要像演员那般去“表演”。任何时候、任何地点,你都站在人生的舞台上。你都能将心底所想表现出来,解决你的困难、怨恨、痛苦和困窘。更重要的是你也能够帮助他人,让他们看到如何将个人的困扰表现出来。

说来似乎有点矛盾,敌意的幽默能提供某种关怀、情感和温柔——正如下面这个例子。

有个人走到邻居门口,手里握着一把斧头,说:“我来修你的电唱机了。”

只要他不把邻居的电唱机砸坏,他是恰当表达了对邻居太嘈杂的音响的不悦,而不是对邻居大发雷霆。他的行为似乎是对邻居说:“我喜欢你,我关心你,我希望和你好好相处。因此,可不可以请你把唱机的声音关小一些?”

你不一定要找个道具如斧头,才能将意思表达出来。只要试着把你自己和你自己的感受放进你的幽默中,作为幽默的来源。

事实上有关幽默敌意的许多矛盾之处,都显示我们只有对所爱、所关心的人运用幽默时,似乎才能把敌意的幽默有效运用,而产生好的结果。这类幽默与其称“敌意,”,不如称“损人”为恰当些。损人的幽默常常以女性为对象。例如:

公司里的职员开玩笑时说到太太们的奢侈。一个说:“就算皮包里层是捕蝇纸做的,我太太的钱也不可能留在皮包里。”—个说:“我太太告诉我,她承认她喜欢花钱,但是不要用‘奢侈’这个字眼来说她,另找个新字好了。”

这类玩笑在表面上看来似乎很损人。但是我们可从另一面来解释,这些职员其实都很爱自己的太太,也以她们为荣,认为自己的太太比别的妇女穿着更好,更具魅力。他们以戏谑太太的奢侈来表示对太太的爱和骄傲,并且以此代替夸耀。

这里当然不是呼吁大家多加使用或经常运用这类损人的幽默。我强调的是将这类幽默转变为幽默力量,来帮助我们把内心的温暖表达出来。表达内心的感受,能使我们和他人免于爆发战火。当我们把内心负荷过重的事情表达出来时,就能卸除心头的紧张而不致引起怨恨。

当你对某件事情的看法和朋友或同事不尽相同时,在心理上你有三种选择:一、同意彼此各持不同的意见;二、修正你的看法,与对方协调;三、从此不再和他讲话。只要稍加运用一点幽默力量,你就能删除第三项,而在前二者中任择其一。

此外,幽默力量还能保护自我,因为它使你免于和他人敌对。你可以用更有效的方式,把平常不便对某些人讲出来的话,适当地表达出来。

幽默力量可以避免战火爆发,卸除心头重担!例如话题谈到性教育时,你也许可以引用某位兽医的一段话。有人问这位兽医为什么兔子比松鼠多时,兽医回答道:“你可曾想过在树上做爱吗?”或者你也可以这样说:“我们的孩子也应该和我们从前一样去学习性知识——从厕所墙壁上。”这句带有讽刺意味的妙语,能帮助他人了解并接受你话中的含意:“有性教育总比错误的性知识来得好。”

讽刺的效果在于使他人能倾听你说话,记住你所说的,并且也能使谈话活泼进行,抓住听者的注意,便于意见的表达。

耶稣基督在世上传福音的时候,也用讽刺的力量来表达他的信息。当他这样问:“你们中间谁有儿子求饼,反给他石头呢?”这讽刺的震撼相当于我们现代的问法:“如果你的孩子想要吃三明治,你会拿石头丢他吗?”

耶稣把求饼的举动比成人们求天父帮助的,他所要传的信息是:“求则得之。”

注意:谨慎处理讽刺。讽刺需要用到一些理智的思考,但也很容易流于残忍。而且有更甚于讽刺者,就是嘲讽的侮辱极易刺伤他人的心,使人陷入焦虑中。

肖伯纳是一位极善用幽默来取代讽刺的高手,我们来看一下他的两则幽默:

肖伯纳成名后,收到不少异性追求他的信。有个姑娘在向他求婚的信中写道:

“如果你同我结婚,我们生下的孩子将像你一样聪明,像我一样漂亮,那该是多么美好呀。”

肖伯纳以他特有的风趣回绝了那位冲着他的名气和地位来的姑娘,他在信中写道:

“如果你同我结婚,生下来的孩子长得像我一样‘难看’,头脑像你一样‘愚蠢’,那该多么可怕呀。”

在一次宴会上,肖伯纳恰好与某纺织厂经理的太太并坐。

“亲爱的肖伯纳先生,”这位身体肥胖、娇声娇气的阔太太问道:“您是否知道,哪种减肥药最有效?”

肖伯纳注视了一下这位邻座,装出一副正经的神态,用手捋着长胡须答道:“我倒是知道有一种药,但是,遗憾的是,我无论如何也翻译不出这个药名,因为劳动和运动这两个词,对您来说是个地道的外国字。”

讽刺有其重要地位,利用它就可以暴露出一些足以损害我们的想法来,但是我们若要运用它。我相信至少有两点要求。一、我们必须熟悉运用讽刺的幽默力量,必须知道它与事情的关联,知道它会得到别人的认可。二、我们必须确定对方——一个人或一群人——能明白你讽刺中有趣的一面,而且能对它做趣味的思考。

我们经过这样的练习,就能学会如何有效运用讽刺。但是在日常生活中,关怀的幽默总是来得更有效。让我们学习林肯,运用幽默力量来抚慰人心,不要刺伤人。

虽然幽默力量能帮助我们轻松处理微妙的事情,但是有关种族的幽默却是最微妙、最难处理的。这类幽默极易冒攻击他人的危险,而有所收获的机会又很小。例外的情形可能是:当你和这一群人都是流着共同祖先的血液时,说说种族的幽默可能减轻每个人心头的负担。但是即便如此,也可能冒着很大的危险,因为群体是由个人构成的。能够娱乐某甲的一句话,可能在某乙听来是侮辱。因此,要格外注意使用种族的幽默。