对于机遇，人们往往存在着这样的误解：机遇只要能抓住一次就足够了，如果没有抓住就心安理得地等待下一次机遇的降临，殊不知在等待中又有多少次机遇已经被错过了。
当一个企业矗立在充满竞争的丛林中，当任何一株树木都有无限伸展其根须的权利的时候，等待已经成了最笨的方法，这时的企业领导者不仅仅要睁大眼睛，不放过一丝一毫的机遇，还要抡起拳头，冒着风险去追求机遇、创造机遇，长此以往，才能真正赢得生存的优势。
一、机遇的“神话”
机遇是企业成功与发展的重要因素，尤其是对于深陷竞争泥淖的各路企业而言，任何一点机遇对于企业领导者来说都是弥足珍贵的。机遇是指在奋斗和追求的过程中出现的意料之外的偶然事件或机会，它产生于社会主体以外的客观环境。从理论上分析，环境愈复杂、变化愈快，社会主体行动自由度越大，机遇就愈多；社会主体的成功与发展受制于外部因素越多、程度越高，机遇所起的作用就越大。就企业而言，随着现代企业制度改革深入进行，政府对企业及个人的直接控制越来越少，企业自主参与市场竞争，根据市场变化自主制订经营战略和产品战略，外部对企业的控制环境变得宽松了。加上信息化推动科技高速发展、科技革命迅速涌动，加快了世界各国在全球经济一体化过程中政治、经济、文化方面相互渗透速度，各种机遇会伴随着竞争快速进入国内市场，竞争的加剧，同样带来了机遇的增多。世界银行提出的一项新的研究报告说：“机遇在很大程度上决定着一个国家所能取得的繁荣程度。”“存在着一个极大的反复无常的因素……它对增长率能产生重大影响。这个反复无常的因素……可以简称为‘机遇’。”但机遇真正地产生价值与人的主观能动性是分不开的，正所谓谋事在人、成事在天，机遇永远是主观和客观的融合。对于企业领导而言，北京JR人才调查中心曾经做过这样的调查，他们对近20年来出现的企业家群体进行了集中调遇机六研，总结他们的成败得失，得出一个重要的结论，那就是是否善于发现和抓住机遇是企业生存和成功的关键。
二、机遇从哪里来
在生活中，人们总是把机遇和机会等同起来，看不到两者的差别。其实机遇和机会的关系是非常微妙的，机会强调的是“等待”，它不否认人应该在主观上积极，但这种积极需要以机会为条件，否则成功就无从谈起；而机遇强调的是“发现并抓住”，它尤其强调人的主动性和渴望，要求人们通过寻求而获取。在这个问题上，美国一位生产罐头的商人做出了很好的诠释。1875年春，美国“罐头大王”亚默尔在报纸上看到一条豆腐块新闻，新闻中提到墨西哥畜群中发现了病畜，有些专家怀疑是一种传染性很强的瘟疫，他立刻联想到毗邻墨西哥的美国加利福尼亚州、得克萨斯州是全国肉类供应基地，如瘟疫传染至此，政府必定会禁止那里的牲畜及肉食进入其他地区，到时候肉类食品就会在全国供应紧张，价格上涨。于是亚默尔马上派他的家庭医生调查证实此消息，然后倾其所有，从加利福尼亚和得克萨斯两州采购活畜和牛肉，迅速运至东部地区，结果一下子赚了900万美元。表面看来，机会是任何人在相同情况下都能做出类似反应的有利条件，而机遇则往往是仁者见仁、智者见智的，它里面蕴含着一些独到的价值取向。机遇具有如下几个特点：
①机遇仅仅是针对特定主体而言的。机遇与特定社会主体的目标有关，机遇是与目标相对应的。同一事件，同一形势，对具有不同目标的社会主体，具有不同意义。这就需要某一社会主体从自己的立场和角度寻找适合自己的机遇，有很多时候，自己的机遇就隐藏在别人的灾难中。
②机遇具有时间性和周期性。任何机遇都不是永恒的机遇，其价值不是一成不变，而是随着形势的变化而变化。如市场需求有一个从低到高，再由高到低的过程，在这过程的不同阶段获利难度是不同的。机遇分析的任务就是要将每个机遇的利用周期、起始点和终结点做出估算，以便在适当时间采取行动。
③机遇具有空间性和地域性。“资源”的空间分布不均衡是造就机遇的重要因素，它表现为对于不同国家、地区、家庭的人们来说，提供相等的主观努力却得到不同的“待遇”。上面提到的墨西哥发生牛瘟，只对美国的罐头商是机遇，对欧洲或拉丁美洲的罐头商就谈不上是机遇。
④机遇是不稳定的、稍纵即逝的。机遇是一种不稳定，易于消失的有利形势，今天不加以利用，明天就可能消失。例如，北京市某家水产食品公司的一位副总经理回顾说，20世纪80～90年代水产品市场及价格逐步放开，国家补贴逐年减少，但对水产品加工开始有特殊鼓励的优惠政策，有些企业没有及时抓住政策变化的机遇，而是一味地沉溺于过去，一次次地丢失获取优惠及财政支持的机遇，等到幡然醒悟却为时已晚。
⑤机遇从来就是和挑战、风险并存的。迅速变化的环境不仅给企业带来机遇，也给企业带来风险。由于机遇的不稳定，目标的实现又取决于多方面因素，因此能否争取到“额外利益”，具有一定程度的不确定性。另一方面，社会主体的资源是有限的，在利用某种机遇时必然要投入一定资源，也常常因资源不足而放弃一些机会，一旦未达到预定目标，就要承受一定损失。
⑥机遇是可以创造的。机遇可产生于政治、经济、社会、文化、科学技术、自然地理环境的变化之中。企业只有根据这些变遇机六化，审时度势，主动出击，利用变化为己服务，引导变化促使机遇产生，才有可能达到推进企业发展的目的。以“步步高”为例，“步步高”为消费者所熟知是从无绳电话产品开始的，1998年与1997年相比熏“步步高”以300%的速度增长熏其中电话是增长较大的一块，并一度占据中国无绳电话20%～22%的市场份额。尽管当时的发展势头很强劲，但董事长段永平却逐渐看出了电话机的市场前景存在隐忧。因为尽管电话机的产品数量很大，但利润率很低，发展空间很有限。困惑中的段永平决定尽快开辟新的出路，他把目光定位在了VCD产品上，这一成功地转型为企业赢得了新的市场机遇，“步步高VCD”成为了中国VCD品牌中的佼佼者。
如何抓住机遇实际上是一个系统工程。如何根据自身角色找到准确的机遇定位，如何在不断变换的时空范围内取得尽可能精确的机遇线索，如何处理等待机遇和创造机遇的关系，如何协调机遇和风险的关系等等，这些都需要专门的研究和规划，这就引出了一个非常重要的机遇概念——机遇管理。机遇管理是从管理信息入手去系统地发现和利用机遇，从而最大限度地利用有价值的机遇。从管理的角度来看，机遇管理需要从以下几个角度入手：
1.建立灵敏的情报信息系统
这是把握机遇的前提一旦信息不灵或信息有误，机遇就反而会化作一场劫难。例如1978年，我国因能源紧张，开始控制燃油锅炉。有的企业得到消息后，将锅炉以低价出售。某轧钢厂因没有得到这一信息花了10万元盲目买进了这些二手货，本以为占了便宜，事实上却是买了一堆废铁。相反，美国沃尔玛公司20世纪90年代初投资6亿美元建立了一套信息系统，包括计算机、卫星接收器以及其他分析、调节商品供求的软硬件和沟通所有下属商店的网络，由于能及时了解各种商品的销售情况，及时调节供货品种数量，抓住市场机遇，沃尔玛公司成为当时美国效益最好的公司之一。
2.建立灵活适应市场变化的反应机制
如果说掌握信息重在发现机遇，那么灵活的市场反应机制就重在利用机遇了。毕竟，外部的环境对每个企业都是一样的，但企业与企业之间差别很大，最关键的是如何提高竞争力，而不该抱怨环境的好坏。所以企业只能利用环境，但能利用多少取决于自身的素质。IBM的一位高级主管说，该公司的产品平均下来只有6～18个月的生命周期，所以要不停地进行研究和开发。企业只有建立快速反应机制，挑战自身，不断否定自我，主动缩短本企业产品商品化、市场化周期，才能快速适应市场变化，领导消费走向，永葆强劲的竞争力。当机遇来临的时候，企业反应机制的灵活与否就体现为一种能力，有时候甚至是一种化腐朽为神奇的能力。比如，美国辉瑞公司的“伟哥”，本是治心脏病的药，没想到发现治阳痿有特效，公司并没有被这意外的惊喜冲昏了头脑，而是果断地启用了公司预先制定的特殊状况反应机制，于是短短几年时间便刮起了一股世界性的蓝色旋风。
3.积聚能量，形成较持久的竞争力
当企业生存环境出现机遇时，能否转化为企业的财富，要看其实力如何。因此，企业平时就要积聚能量，做好抓机遇的准备，否则眼看机遇来了，却心有余而力不足。这正应了那句老话，机遇只对有准备的人微笑。
4.提高企业素质
一个企业的素质体现在企业领导思路的前瞻性、领导风格的责任意识、企业经营战略的可操作性以及企业职工思想意识的趋遇机六向性。企业领导思路的前瞻性，直接影响企业发展的连续性，也只有领导者具有高度事业心、责任感和开拓精神时，才会努力捕捉信息、早做准备、果断行动、抓住机遇。与此同时，职工的责任感也影响着企业经营方针的实施，增强职工责任感、提高整个企业凝聚力是企业参与市场竞争的必备条件。尤其在发现机遇的过程中，企业素质往往表现出一种捕捉和改造机遇的能力。以惠普公司为例，惠普公司的销售战略一般是后发制人，伺机反击。
对手的新产品进入市场了，惠普的工程师在专访用户时，就“顺便”打听，他们对新产品的哪些方面喜欢，哪些方面不喜欢，他们希望什么……过不了多久，惠普的推销员就带着能适应用户要求的新产品登门了。
5.增强机遇和风险意识
不断变化的环境，有机遇也有风险，这就要看企业怎么把握。据美国曼斯菲尔德公司统计，在高科技项目中只有60%的研究开发计划获得成功，其中只有30%能够推向市场，在推向市场的产品中，只有12%有利可图。在市场竞争中，有的企业缺乏风险意识，盲目抓机遇、盲目投资，因此付出了惨痛的代价。为什么有的企业抓住了机遇，获得较快的发展，有的企业却错失机遇或缺乏风险防范而陷入困境？首要原因是企业管理人员有没有机遇意识和风险意识。有了机遇意识，才能注意分析形势、积累实力，一旦机遇出现，立即设法把握而且能抓住；有了风险意识，才会对机遇做科学评价，避免盲目行动。
综上所述，机遇管理就要把潜在机遇作为信息监测的重点。系统而有目的地寻找机遇，有助于破除机遇的神秘色彩，把无法可依的“运气”、“幸运降临”转化为有章可循、从管理信息入手的“工作”，转化为稳健的、有条不紊的、操作程序清晰、对可能获得的结果有高度可预见性的管理活动。只有这样，企业才能距离自己的战略目标越来越近。