犹太人认为，人自从降生以来，虚荣就开始与他相伴。年幼时，凡事都以自我为中心；长大以后，也只是学会让步。即使人死了，虚荣也不会消失，墓碑也会向他人炫耀自己的“光荣”。
每个人多多少少都会有一点“自我爱”，而且虚荣在某种程度之内是被允许的。此外，犹太人认为虚荣也有好的一面，因为它能使人重视自己，自尊、自立、上进心都是从“自我爱”的土壤中长出来的。但是，爱是盲目的，当一个人过分沉溺于自我爱和虚荣中时，就看不见别人厌恶的眼光，并且很容易会引起他人的反感。
自我爱可以成为人的力量，但也会给人性带来脆弱。没有一个人被夸奖时会不高兴；因为自古以来，人就是住在虚荣海中的一条鱼。
士师参孙由于力大无穷，所以将非利士人打得落荒而逃。胜利后的参孙遇到了妓女大利拉，禁不起虚荣心的诱惑说出了自己力大无穷的原因，因此被非利士人活捉。
犹太人认为，犯了过错，得到别人的谅解后，常常还会有自己不能原谅自己的情形。有时在许久之后，每想起那一次过错，仍然会感觉刺痛。这种感情如此强烈，是因为伤到人的虚荣心，所以伤痕不容易治愈。为此，犹太教徒有一种很强的“自责”意识——他们可能不因犯罪而难过，但却因为觉得伤了他人的虚荣心而坐立不安。
自我爱是绝对健康的，以自我为中心也并没有错，因为人是唯一能说出“我”的动物。但是绝不可过分，因为一个人假如一味地溺爱自己，追求虚荣，就是对自己的残害。
每个人都希望别人眼中有自己，所以当别人夸奖自己时，每一个人都会很高兴，犹太人深谙这一点。因此，当他们想要操纵一个人时，常常就是激发对方的虚荣心，把人之所欲施于人。所以在日常生活中，犹太人随时恭维别人的为人、处世、衣着等。恭维甚至成为犹太民族的一种处世手段和习惯了。
为了使恭维话恰到好处，《塔木德》对此做了如下的一番解释：
“夸奖人时要看对象——对愚昧的人要尽量夸奖他；对贤明的人，则只要点到为止就好了。这和医师的配药恰好相反：医生对重大的疾病，开出较重的处方；而对轻微的疾病，就会开出较轻的处方。相反的，在恭维别人时，对有知识的人要适可而止；对没有知识的人，则要特别强调他的任何一丝优点。”
虚荣心必须有个尺度，特别是在与竞争对手或敌人相处时，更应该力戒虚荣，否则就会被别人利用。为此，《塔木德》告诫人们：“自我爱的最佳伴侣是谦虚和对别人的关怀。”
犹太人的社交艺术除了恭维之外，还常常有针对性地送礼，其实质也是为了满足人们的虚荣心。犹太人不但最会说恭维话，而且奉承的手段无人能及，这也是犹太民族处世智慧的高明之处。