对表现好的行为要及时表扬，否则，孩子会弄不清为什么会受到表扬，因而对这个表扬不会有什么印象，也起不到强化行为习惯的作用。
培养成功和幸福孩子的关键之一是让孩子有高度自信心，不会因为一时的成败或行为表现来影响自己的价值感，而有自己的内在肯定。父母的责任是帮助孩子建立起良好的自我概念和自我形象，由自信心再渐渐地发展出孩子的自律和自爱。在这个过程中，没有任何附加条件的爱和肯定是孩子成长最好的营养。如果我们家长在上班时能够得到领导的夸奖或同事的称赞，你就会更加努力地去工作。其实，男孩子更需要得到表扬和称赞，每个人都希望别人对他的肯定，才会觉得生活有滋有味，处处充满阳光，才能做出更大的成就。换句话说，一个人成功与否的重要因素就是心灵健康，而心灵健康之一就是得到别人的肯定。别人的肯定能使你在任何情况下，都树立起坚定的自信心，它更是产生神奇力量的法宝。
小音上美国小学七年级时，学校里组织了一次“数学之夜”活动。主要是通过玩游戏培养孩子们对数学的兴趣。每个教室变成了不同主题的游戏室。有的是用竹签和软糖搭多面棱柱体；有的玩多米诺牌，以相同点数的牌相接来让小学生熟悉相同数字的概念；有的是通过纸牌来练习简单的加减法等等。还有一个台子上摆放着满满一大玻璃罐的巧克力豆，十分吸引人，这是让大家猜里面究竟装有多少粒巧克力豆。任何人都可以猜，在一张小纸片上写下自己的答案后投进答案箱。谁猜的同实际答案最接近谁就可以抱走这罐糖。游戏内容丰富多彩，家长们带着孩子在各个游戏室里进进出出，特别热闹。
在活动中，小音的妈妈发现美国的家长对孩子特别有耐心。每个游戏是由小学生自己主持的。前来参加的孩子们凭着兴趣轮流到不同的桌子前玩。家长们大多站在一边，面带微笑地看着孩子玩。孩子做不出来，家长也不着急，更不多嘴。有一个小男孩在算纸牌上的加减法，他小小的个子，也就是二三年级的样子，坐在桌前在转着眼珠想一道“11乘5”的算术题。看着他咬着嘴唇，使劲想着，一会儿嘀嘀咕咕，一会儿摇头，小音的妈妈都替他着急。而孩子的爸爸却不动声色地坐在旁边，一直面带微笑。小男孩足有好几分钟才算出来这道题。他是完全靠自己算出来的，只是费时太长了点，而孩子的爸爸等他算出来之后，又是拍肩膀，又是竖起大拇指，一个劲地对孩子说：“好样的！做得不错！”给了孩子十足的肯定和鼓励。
美国的父母对孩子的鼓励多于批评，在很多事情上都十分注意给孩子充分的时间让孩子自己去得出答案。而中国的一些家长却很少能做到及时地表扬孩子，也没有耐心，尤其是在玩的事情上更是很少表扬孩子，能表扬的时候也是在学习上，而且总是希望孩子做得越来越好，总是不满足。这回孩子考试成绩为90分，家长就会说：“争取下次考95分，咱们要超过你们班的某某。”总给孩子“做得还不够好”的感觉。而且，不论孩子怎样努力，家长都觉得应该做得更好一些。
其实，孩子幼小的心灵，就更希望得到别人对他们的肯定。作为家长，应该在孩子以后的成长道路上，多给予一些肯定，多给孩子建立：你是最棒的，你一定行等类似的自信观念。那么，孩子就会充满自信，勇于探索尝试，就会创下更多的奇迹。反之，如果一味地对孩子加以批评、指责，甚至打骂，只会造成孩子的心灵扭曲，就会产生我真的不行，我比别人笨，我真的比别人差等等消极想法。如果这种心灵扭曲得不到解决，随之会对自己灰心乃至于绝望，最后一事无成不说，还有可能走上不归的邪路。肯定孩子，就等于肯定孩子一半成功的未来。
对孩子的表扬要就事论事，随时随地，不要把曾经的表现拿到现在来表扬，这样做没有丝毫的意义。对表现好的行为要及时表扬，否则，孩子会弄不清为什么会受到表扬，因而对这个表扬不会有什么印象，也起不到强化行为习惯的作用。对孩子的表扬要具体，让孩子明白哪些是好的行为，这样孩子就能找准努力的方向。同时，表扬一定要从孩子的实际出发，根据孩子的性格、志趣、爱好和接受能力等不同特点，采取最佳的方式方法，有针对性地给予表扬。有的孩子做了好事或取得好的学习成绩时，只要父母伸出大拇指，说上一声“好小子，真棒！”他就会高兴得不得了，就会加倍努力。因此，父母在表扬孩子时也要因人而异，要做到“对症下药”。成长建议
在孩子的成长过程中，他们需要得到父母的肯定和认可，尤其是当孩子做完一件事情后。尽管这件事情在父母眼里显得非常微小，微小到不值得一提，但对于孩子来说，这是他成长过程中的重要内容，也是他成就的体验。父母一定要站在孩子的角度去理解孩子，找到孩子的心理需求，并满足孩子的这种需求。