沈宜君，字宛君。1590年，她出生于吴江的文苑世家沈家，沈氏从元末起始居于松陵，在沈氏家族史上，令沈氏声名卓著的当属沈宜修的从伯父沈璟，他是明代曲理论家、作家。吴江沈家除沈璟外，沈璟下一代也有文人辈出。沈璟的侄儿沈自晋著有《望湖亭》等传奇作品、沈自征（沈宜修胞弟）著有被时人评为明代以来“北曲第一”的杂剧《渔阳三弄》（含《鞭歌妓》、《簪花髻》、《灞亭秋》），在以后的几代子孙中，沈氏家族有数人以文而名。而沈宜修就生长于这样一个“一门风雅，人才济济”的文学世家中。
沈宜修的父亲沈琉是明万历二十三年（1595）进士，累官至按察司副使，沈宜修的母亲是沈琉的继室，她生有长女沈宜修及子沈自征。幼时的沈宜修“四五龄即过目成诵”，她虽然没有上过学，但生在在沈氏这样的文苑世家，家中长辈无不通文墨，这也就给了她很好的学习机会。而她本人不仅聪慧，而且勤奋好学，于是，闲暇时常常向家中的长辈问字求学，每当这个时候，她都能“得一知十，遍诵书史”，而这些，又为她以后的作诗添词打下了的基础。
沈宜修八岁那年，母亲亡故，她的父亲沈珫因在外做官，无力照顾膝下的儿女，就将妹妹从其夫家请来沈家，帮忙抚育幼子弱女。沈宜修的姑姑来沈家的时候，还把自己的女儿张倩倩带来了沈家，而张倩倩不仅貌美，且素有文才，她后来嫁给沈自征为妻。
沈宜修十六岁时，嫁与同郡的叶绍袁为妻，那一年，叶绍袁十七岁。
叶绍袁（1589--1648） 明末文学家，字仲韶，别号天寥，吴江（今属江苏）人 。叶家定居于吴江的分湖，也是书香之家。正因为此，沈宜修与叶绍袁的婚姻，可以说是门当户对，情趣相投。沈宜修与叶绍袁，正值风华年龄，又都喜诗文吟咏，新婚的他们在郎情妾意中、在你侬我侬中享受着爱情的美好与甜蜜。后来，沈宜修的婆婆担心他们夫妻诗文酬唱会影响叶绍袁读书，就对沈宜修颇有微词。自小就孝道明理的沈宜修为了家庭和睦，不得不把更多心思放在操持家务上。而叶绍袁为了应对科举考试，开始发愤努力读书。