这一年秋末，李时珍采药归来，顺道去河南光山县看大儿子建中。建中依照祖训，实现了李家改换门庭的愿望，乡试中了举人，当上了光山县的教谕。
教谕是一种学官，负责文庙的祭祀，教育所属生员。建中的官虽不大，但住在纪念孔夫子的文庙内，环境十分幽雅。
李建中他由于自小受到父亲的熏陶，虽然做了官，仍然喜欢种植药草。
李时珍在文庙的后花园中发现了一种开白花，状如牵牛，叶如茄子的植物，便问建中是什么花。
李建中告诉父亲，这里的人把它叫作山茄子，或者风茄儿。
李时珍点点头，顺手摘了一枝花，仔细地观察起来。这种叫山茄子的植物，绿茎碧叶，独茎直上，高一米多，花有六瓣。
看着这种植物，李时珍突然想起在茅山道观中见到的陀罗星使者塑像来，陀罗星使者手中持的花同这花的形态十分相似，难道这就是曼陀罗花？
李时珍兴奋地叫来庞宪、建元说：“你们看，走遍天涯无觅处，得来全不费功夫，这不就是曼陀罗花吗？”
庞宪大惑不解，问道：“师傅，你根据什么认定这就是曼陀罗花？”
李时珍说：“《法华经》上讲，佛说法时，天上曾经降下曼陀罗雨，后来，道家将北斗七星中一颗星叫做陀罗星，陀罗星使者手中常持曼陀罗花。我在茅山道观中看到的陀罗星塑像，手中拿的白花和这株花十分相似。不过，要确认这是曼陀罗花，还得亲自尝一尝。”
“相传，在采曼陀罗花时，如果采花人在笑，用此花酿成的酒入饮后就会发笑，采摘的人如在舞，用此花酿酒饮后则会令人舞。我们不妨一试！”
建中忙劝阻说：“父亲不可造次，万一这种花有毒，那不是太糟糕了吗？”
李时珍兴致很高，一面采花，一面哈哈大笑说：“古时神农敢尝百草，我要重修《本草》，怎能畏首畏脚？”
“要是不尝尝，怎么断定它的功效呢？再说，总不能拿病人去做实验吧！”
李时珍将花揉碎，然后放进酒中，过了几天，药酒泡好了。李时珍决定自己首先尝一尝，亲身体验一下曼陀罗的功效。
为了避免中毒，李时珍叫建元准备了解毒药。
做好了一切准备后，李时珍将酒倒入杯中。他毫不迟疑，举杯将曼陀罗酒饮了一大口，觉得味道很香。
又抿了一口，舌头以至整个口腔都发麻了。
再抿一口，人昏昏沉沉的，不一会儿竟发出昏昏沉沉的，不一会儿竟发出阵阵傻笑，手脚也不停地舞动着。
最后，李时珍失去了知觉，摔倒在地。
一旁的人都吓坏了，连忙给李时珍灌了解毒的药。过了好一会儿，李时珍醒过来了，大家这才松了一口气。
李时珍一醒过来，就高兴地狂呼：“真是曼陀罗花！真是曼陀罗花！”
建元见真是曼陀罗花，高兴得手舞足蹈，也去倒了一杯药酒，一饮而尽，果然也兴奋得跳起舞来。
李时珍兴奋极了，连忙记下了曼陀罗的产地、形状、习性、生长期，写下了如何泡酒以及制成药后的作用、服法、功效、反应过程等等，并叫建元仔细地绘制了曼陀罗花的的图样。
李时珍经过反复试验，最后用曼陀罗花和火麻子花制成了类似华佗“麻沸散”的药剂，并在《本草纲目》中将这一段经历作了如下记述：
相传此花笑采酿酒饮，令人笑；舞采酿酒饮，令人舞。
予尝试之，饮至半酣，便令一人或笑或舞引之，乃验也。
八月末采此花，七月采火麻子花，阴干，等分为末。
热酒调服三钱，少顷昏，如醉，割疮灸火，宜先服此，则不觉苦也。
已经年过半百的李时珍，立志修改《本草》，皇帝不支持，朝廷不赞助，他自己花钱带着徒弟，访采四方，遍尝百草。他冒着生命危险，亲自服用有毒药物，为的是获得第一手资料。
李时珍经常说：
医者贵在格物，方士固不足道，本草其可妄言哉？
李时珍就是这样实事求是，不懂的就认真研究，不会不负责任地乱说。
他这种求实、探求真理的敬业精神，身家性命置之度外的奉献品质，是值得后人永远学习的。