李时珍在顾家的时候，经常遇到一个青年人，这个人风流倜傥，谈吐不俗。经过几番接触，他们非常投机，很快成为莫逆之交。这个青年就是郝家的郝守道。
郝家也是蕲州四大名门望族之一，郝守道酷爱医学，精于内功，又爱游览名山大川，阅历丰富。
郝守道也是一个不喜欢八股和经书的人，但是非常喜欢读书，读各种各样的书。因为与顾家的关系很好，所以他也经常到顾家读书。
另外，郝守道和李时珍一样，对各种事物都肯下功夫研究，反对墨守成规，主张经世致用，大胆创新，他有许多独到的见解，对时珍帮助很大。
李时珍平时除了跟父亲学习医术，听顾问老先生讲学之外，常和郝守道一起探讨各种问题。
一天，秋高气爽，李时珍和郝守道一起来到长江边的凤凰山上。据说李白、杜甫就曾经到过这里，所以这里有一个地方，名叫白甫岗，表示对这两位古人的尊敬和思念。
在一棵古柏下，李时珍和郝守道两个人促膝谈心，他们面前摆着一本葛洪的著作《抱朴子内篇》。
葛洪是东晋道教学者、著名炼丹家、医药学家。字稚川，自号抱朴子，丹阳郡句容人，世称小仙翁。
葛洪曾受封为关内侯，后隐居罗浮山炼丹。著有《神仙传》《抱朴子》《肘后备急方》《西京杂记》等。
葛洪的《抱朴子内篇》20卷，其中“金丹”“仙药”“黄白”三卷，记载了战国以来炼丹术，炼丹术是古人为求“长生”而炼制丹药的方术。
对于葛洪的著作，历来争议很大，仁者见仁，智者见智。李时珍对《抱朴子》中的理论和用药很反感。
李时珍当时并没有真正看过葛洪的作品，他的一些思想都是来自己他的父亲或者别人的一些看法。
李时珍首先提出了葛洪的一些错误理论，他对郝守道说：“葛洪认为，人生命的长短，是预先由天上的星宿决定的。如果一个人的命是属生星的，这个人必然信仰仙道，得以长生；如果一个人的命是属死星的，这个人就不会信仰仙道，就要短命。既然一个人的长生与否是命中决定的，长生者何必勤修若炼？只坐待成仙就行了。”
李时珍还说：“葛洪对于水银的论述，我认为一点道理也没有。水银是至阴至毒的物质，六朝以来，贪食水银以求长生者，不知有多少人致残，甚至丢了性命。葛洪却说水银是长生之药。”
李时珍把自己所知道的，别人批评葛洪错误的地方，一股脑地说了出来。
郝守道也认为把水银当作长生不老药是荒诞的，但他同时认为水银确实也可以治病。
为了增强说服力，郝守道还举例说：“水银外敷可杀灭皮肤中的虱子，治疥癣恶疮。水银还可以制成朱砂，用于治五脏百病，养精神，安魂魄，益气明目等。”
同时，郝守道还认为，道家用炼外丹的方法求长生，十分荒谬。但是，以吐纳，导引术来练内丹，就是一门高深莫测的学问了。
“那你能不能讲一讲什么是练内丹呢？”李时珍问郝守道。
郝守道说：“内丹是一种以运气为主的锻炼身体方法，又叫吐纳术、导引术。通过采气、养气、练气，使人体内结丹，尔后用内丹打通经络，使人体出现诸多的特异功能。兄台如果练吐纳、导引之术，可练出内视的功能。”
“内视？”李时珍还是第一次听这些呢，他以前一直对于这些道士的玩意非常排斥，所以也从来没有关心什么内丹外丹的。
“那什么叫内视？”李时珍好奇地问。
“通过练吐纳、导引，两眼之间的天目会打开。天目一开，便能窥见自己或别人体内的五脏六腑奇经八脉了。”
李时珍听到这里，感觉有点心痒了，他没想到道教还有这样一门学问，能够真正与医学相通。
“我真想练内视的功夫，可惜无人教我。”李时珍说。
郝守道笑了笑说：“我可以教你。”
李时珍大喜，连忙拱手说：“你有这手功夫？那么兄弟拜哥哥为师好了！”
郝守道爽快地答应了，他说：“好。不过还有一个条件，就是你得首先排除对葛洪的偏见，好好读一下葛洪关于吐纳、导引术的论述。”郝守道对李时珍说。
说完，郝守道拿起《抱朴子》，给他指出需要阅读的部分。
就这样，李时珍开始阅读起《抱朴子》，这些书在以前，他是从来不看的，可是现在看起来，那是自己错了。虽然这些道家养生术有不科学的地方，但是还是有很多东西是可以借鉴的。
通过阅读《抱朴子内篇》，李时珍熟悉了秦汉以来的各种炼养方术。而且他也认可了葛洪的根本思想，只要根据不同情况采取不同养生方法，不偏不执，懂得气法、导引、房中、饵药、金丹，就能达到延年益寿的长生目的。
过了几天，李时珍觉得自己对于葛洪的思想比较熟悉了，再次见到了郝守道，两个人交流了自己阅读《抱朴子》的心得。
然后，郝守道开始传授李时珍内功。
郝守道首先让李时珍坐南向北，两手呈莲花掌，全身放松。李时珍照郝守道的话去做，慢慢地，他感到两手之间有一种吸引力，手指上又有了胀感，麻感。
李时珍就把感觉告诉了郝守道。
郝守道说：“你已有了气感。气是一种很神秘而又很实在的东西，练内丹的人都能感到它的存在，但又说不清楚是什么东西。”
此后，李时珍对吐纳、导引之术，兴趣越来越浓，在郝守道指导下，每日坚持练，内功有了很大的进步。
这一天，李时珍又和郝守道来到凤凰山的古柏下。李时珍面对古柏，横切、竖砍、对拉，将自己身上的浊气通过手掌上的劳宫穴、商穴、商阳穴、中冲穴排给柏树作营养，然后又将柏树中的“灵气”吸出，补给全身。
导引功作完，李时珍开始背对大树作站桩功。他手掌微微伸开，五指相对，呈莲花掌，用莲花掌抱虚球，置于小腹前，双膝微曲，再用意念将大树移到眼前，一实一虚，两棵柏树将自己夹在中间，同时，两手轻轻来回对拉。
不一会儿，微风吹过，李时珍的身体开始轻轻地摇摆，逐渐进入了恍恍忽忽、如醉如痴的境界。
按郝守道的传授，李时珍意想太阳从口中进人体内，进人心中，照在心头，再意想阳光和心头会合，最后形成交相辉映。这时，李时珍感到心中暖融融的。
李时珍开始意守天目，意想两眼和天目成一“品”字，将全身的精、气、神上送，聚于天目穴。
突然，李时珍觉得两目中间一亮，天目顿开。他看到了自己的心脏，红彤彤的，看到了自己的肺脏，一开一合，他还看见了自己的胃、脾、肾和骨骼，看到了自己周身的血液在沸腾。
李时珍有意识看了看自己最关心的人体经络系统：十二经脉、奇经八脉以及人体的穴位。
此时，李时珍用百日筑基练就的小丹，从腹部丹田中调出。他真切地看到，这颗如米粒般大的金黄色的小丹穿过任、督二脉的隧道，经过会阴、尾门、腰脊、挟脊、玉枕、百会、神庭、人中、龈交、承浆、天突、玻现、华盖、紫官、腹中、中院、神阔、气海等穴位，迅速地沿着小周天旋转奔腾。
李时珍收功后，把自己观看到的内景告诉了郝守道。
郝守道说：“你已打通了小周天，但这只是练吐纳之功的第一步。这第一步主要是炼精化气，达到小成。然后要经过十月‘养胎’，练气化神，再经过三年乳哺，练神还虚，便可以到中成。如果再经过几年面壁练虚合道，便可达到大成。能大成的人，是少之又少的。”
李时珍点了点头。
有了实践经验后，李时珍对于道家养生的态度也发生了一定的改变。他认为练内功对于养生确实是有用处的。
所以，在李时珍的一生中，一直坚持练习内功，从来没有停止过。虽然给人看病太忙，没能付出自己的全力，但还是达到了中成的境界，这对他的医药学研究有很大的帮助。
李时珍通过吐纳术的实践，在历史上第一个提出了“内景隧道，唯返观者能照察之”的著名论断，并创立了“肾间命门”学说，写出了《奇经八脉考》《濒湖脉学》等著作。
李时珍自从练内功之后，医理、医术取得了很快的进步。