在谈判过程中，双方常在关键性问题上互不让步，争执不下，使谈判陷入僵局，从而面临谈判破裂的危险。如果谈判的某一方认为谈判破裂将给自己一方造成重大损失，就可以运用幽默的语言说服对方，做一些小小的让步来保住主要利益，从而打破僵局，使谈判继续进行。
日本前首相中曾根曾同戈尔巴乔夫举行会谈。戈尔巴乔夫说：“据说，日本人说今后只要日本持续不断地增强经济力量，我们便将乖乖地屈服于日本的经济合作。殊不知，这是大错特错的，我们绝不屈服。”
中曾根反驳道：“尽管如此，两国加深交流也是必须的，阻挠两国关系发展的，正是北方领土问题。……我毕业于东大法律系，你是莫斯科大学法律系的高材生。我们俩同属法律系的毕业生，理应了解国际法、条约和联合国声明为何物。国际上都承认日本的主张是正确的。”戈尔巴乔夫笑容可掬地答道：“我当法律家亏了，所以变成了政治家。”
戈尔巴乔夫的一句俏皮话，使双方的紧张气氛得到了缓解，谈判得以继续进行。
幽默能减少人们之间的紧张和对立。因为代表着各自的利益，很难轻易地让步、求和，其间必有一番唇枪舌剑的苦斗，有时甚至到了剑拔弩张的地步。这时，如果某一方代表说句幽默的话或讲个小笑话，大家一笑后，紧张的气氛就可能容易化解，双方会继续谈下去，直至达成一致。
谈判桌上，剑拔弩张，这种场合更需要幽默来调节。中国有句古话：
“和气生财”。谈判桌上同样需要互相的妥协，只有这样才能达成一致，使双方共赢。而这时，幽默则是让彼此都能退让以接受他人意见的最好润滑剂。