成吉思汗的一生是在马背上度过的。他能征善战，所向无敌，四处扩张。他首先向南扩张，降服了西夏。接着攻陷了金国的中都，然后挥师西进，直达中亚、东欧，把中亚古国花刺子模的国君，逼上了里海的荒岛，再向东击溃了俄罗斯军队把疆城扩张到顿河一带。1226年，成吉思汗再次攻打西夏。第二年，在即将攻克西夏首都之前，逝世于行营中。成吉思汗为他的孙子忽必烈统一中国、建立元朝奠定了基础。他的蒙古铁骑震撼了世界。
但是，他的陵寝何在呢？
在我国，历代帝王的陵寝不仅是重要的文物古迹，而且是难得的旅游资源。历代封建王朝都曾建筑风格各异的皇陵，成为游人眼中绝妙的景观。著名的蒙古首领、一代天骄成吉思汗的陵墓，算得上最吸引游人的一个。成吉思汗陵建筑在美丽的鄂尔多斯高原上。这里牧草腾碧浪，羊群卷雪花。在蓝天绿草之间，三座蒙古包式的大殷肃然挺立，明黄的墙壁、朱红的门窗、辉煌夺目的金黄琉璃宝顶，使这座帝陵显得分外庄严。然而，令人想象不到的是，在这座豪华庄严的陵墓里并没有葬着成吉思汗的遗体，换句话说，这是一个假陵！乍一听，谁都觉得难以置信，可它偏偏是事实——那一代天骄的遗体至今未曾有人发现过。成吉思汗最初的葬地在哪里，至今还是一个未解的谜。
成吉思汗，原名铁木真，1162年出生于蒙古一个部落贵族的家庭。他凭着机智勇敢，先与克烈部首领王罕联合击败了实力强大的扎木合，而后又击致王罕，威名日盛，完成了蒙古各部的统一大业。公元1227年8月，在亲率大军进军西夏的途中，成吉思汗染病故于今六盘山西南的清水县，终年66岁。
据《蒙古源流》载，成吉思汗的陵寝，即“八白室”（八座白色毡帐），建立在今阿尔泰山和肯特山一带的蒙古高原上。明朝天顺年间，守护陵寝的那尔多斯部进入那尔多斯高原，“八白室”随之迁来。清初在那尔多斯高原设立伊克昭盟，“八白室”就供奉在伊克昭（蒙语意大庙，指今王爱台）附近，后又移至今伊金霍洛旗（蒙语意为帝王陵寝）。从此，成吉思汗的灵柩被安放在鄂尔多斯高原的伊金霍洛旗甘德尔敖包（敖包，蒙语，意为土冈），至今已有300年之久。前面提到，成古思汗是在率军进军西夏的途中病故的，当时征战紧张而成吉思汗的部下为什么非要将其遗体千里迢迢运回蒙古大本营安葬呢？对此传说不一。
据记载，当年的一次行军途中，成吉思汗在一棵孤树下休息，沉默思索了很久，站起来说，将来我要葬在这里。这句话后来被奉为遗嘱，当成吉思汗死在异国后，他的部下不顾千里之遥运灵回蒙古，为的是遵循成吉思汗的遗命。
还有一种传说，认为成吉思汗率军去圣鄂尔多斯高原时，为这里旖旎的风光所陶醉，竟将手中的马鞭跌落于地。他坐在马背上沉思良久，赞美这里是衰亡之朝复兴之地，太平盛邦久居之处，梅花幼鹿成长之所，白发老翁安息之乡，表示将来要葬在这里。他让士兵将马鞭埋在这里，堆起了敖位，准备死后安葬于此。
按照蒙古民族的遗俗，他们的君主无论死在何地，他的遗骨都必须送到他们的祖先的发祥地漠北去。
据《元史》载，“成吉思汗葬起擎谷”。所谓“起擎谷”大概是肯特山脉中的一道山谷。“擎”是古时帝王乘坐的车。“起擎”就是说，成吉思汗从这里乘车，起步，先统一蒙古各部，再建成横跨欧亚大陆的蒙古汗国。可惜，这起擎谷1年久失传，早已湮没无闻了。
另据《多桑蒙古史》记载，成吉思汗的墓地在斡难、怯绿连、秃刺三水发源之不儿罕合勒敦诸山之一的山中，可是这山既没栽树，又无标志群山莽莽，四顾茫茫，哪里寻觅呀！为了祭祀成吉思汗，后来的蒙古人为他建立了公座马背上的陵园“八白室”。所谓“八白室”，就是八座白色的毡帐。毡帐里供奉着成吉思杆的遗物，象征着墓地。这样的陵园既便于迁移，也便于祭祀，很符合游牧民族到处迁徙的特点。“八白室”迁移多处，起初在肯特山一带的蒙古高原上，后又移到黄河河套一带，最后迁到邵尔多斯高原，现在的地点在伊金霍洛旗。“伊金霍洛”在蒙语里就是“主人的陵寝”之意。
成吉思汗墓地之郊息，原因其实很简单。从传统上看，蒙古人是游牧民族，迁徙频繁，渤海无垠，黄尘弥天，建了高大陵寝也会被沙丘掩埋。
所以，该民族是薄于“墓葬而奉行“天葬”和“野葬”的。无论是天葬或是野葬，不外乎是将尸体暴露于荒野，最好被鸟兽食尽。蒙古的王公贵族身份高贵，当然不兴“天葬”、“野葬”，但也遵循“墓而不坟”的古训（深埋地下为“墓”，隆起地面为“坟”），成吉思汗的陵墓也只能按传统深埋于地下。
再从当时现实看，成吉思汗是在战争中去世的，即将攻克西夏都城的紧要关头，如果将去世的消息传了出去，势必会动摇军心，而给强敌以喘息和反攻的机会。所以，当时成吉思汗为了骗取西夏早日投降，留下遗嘱“秘不发丧”。待西夏投降后，才由一支秘密骑兵部队护送灵柩到预定墓地。据说，到达墓地把灵柩深埋之后，还把原来地面上的草、木、石等还原，不留一点痕迹。
并用群马在墓地上任意践踏，使之平整，再在上面当着一匹母骆驼的面杀死它的小骆驼，然后派支部队远远守护它。等第二年青草长起，四周的大草原绿成一片，无法分辨了，才拔营撤走。确保万无一失。
为什么留下母驼呢？据说，骆驼有辨识自己血亲的天性。将来要寻成吉思汗的墓地时，只以母骆驼为先导，就能找到小骆驼死的地方——那里的地方就是大汗的墓了。可是这只骆驼如果死了，或是再生的骆驼死了，那么成吉思汗的墓地将永远无人知晓了。现在，骆驼没了，谜就谁也破解不了了。
这就是成吉思汗陵寝无法寻找的根本原因，一个永远难解的谜！