营销道德是指人们在营销活动中所应遵循的道德规范的总和。在现代营销活动中，一方面需要营销准则的指导，另一方面更需要营销道德对营销人员的行为和市场的运行进行有效的监控。遵循营销道德的营销行为，使营销人员个人、企业、顾客和社会利益保持一致，从而有利于企业的经济效益和社会效益。违背营销道德的营销行为，使企业的利益与顾客的利益相悖，或者使企业利益与社会利益相悖。虽使企业一时受益，但不利于企业的长远发展，更有损社会公众的利益。因此，使营销行为受到道德的约束，沿着健康的轨道进行，对企业和社会双方都是大有裨益的。
伴随着社会主义市场经济体制的建立，各行各业都参与到市场竞争中来。各个企业、各个营销人员为了各自的生存和发展，展开了越来越激烈的竞争。竞争的直接结果是企业为社会及广大顾客提供了日益丰富的产品，极大提高了人们生活水平。但同时也产生了许多负面影响。有的企业为了自己的私利，运用一些不正当竞争手段，衍生出一系列与社会主义市场经济不相适应的现象。在营销活动中，坑蒙拐骗、弄虚作假的现象屡见不鲜。许多营销人员使用诱惑方式吸引顾客购买他们不需要也不想买的产品，或以强迫的手段向顾客营销假冒伪劣产品和滞销产品。在企业之间的大宗交易中，送礼、行贿、吃回扣的现象也是时有发生，这些行为都存在着极其严重的道德问题。纵观历史，没有一个社会或时代曾经在道德败坏的条件下实现过经济的繁荣。对于现代营销中的许多违背道德规范的行为，有人简单地认为可以用市场规则和经济法规来监督和管理，殊不知法律法规并不是万能的。必须要高度重视道德对于市场秩序和营销人员行为的调控作用。道德相对于法律手段来讲具有许多优点：
1.道德存在于人们的内心当中，具有及时性和超前的警示性、防范性的特点，它随时随地可以调控人的不良行为。而法律是源自于道德，只有到了道德非强制而无法约束人的时候，才会演变为法律。因而，相对于道德而言，法律具有一定的滞后性。市场上许多不良营销人员往往正是利用这种立法的滞后性违反道德规范来获取暴利的。
2.道德调控的过程是在人的内心完成的，不需要支付物质成本，因而是最节约的社会调控手段和方法。而法律的力度虽然很大，但它必须依赖司法和执法的工具才能得到贯彻和执行，需要大量的人力、物力和财力，当事人往往也会遭受重大损失。而且法律的诉讼程序极其繁杂，会浪费大量的时间精力。
3.道德调控是自觉的行为，它是一种内在的强制力。它通过人们的道德观念、道德感性和道德信念来形成一种内心的压力和习俗的约束，迫使人们有意识、有目的地做出自己的合乎道德行为选择。它是个人自己的胜利，也是社会的胜利；而法律法规是强制性的，是用一种外在的强制力来迫使人们接受某种观念和意识，从社会角度来看，应该是失败的和令人遗憾的。
4.道德的调控有利于发挥我国的国情优势。在我国，社会历来以伦理为标准来约束人们的行为，而要真正转变为以法制为标准来调控的行为则需要相当长的时间。因此，重视用道德规范去调控市场经济下人的行为正是我国的优势所在。
从营销活动的企业或个人的角度来看，在营销活动中注重遵循道德规范也是极其必要和重要的。企业和营销人员必须清醒地认识到，采取坑蒙拐骗的不正当的竞争行为也许能欺骗顾客一时，却欺骗不了顾客一世。这种行为虽可能在短时间内给企业带来不正当的利益，但从长远来看必定有损企业形象。在现代营销中，“一锤子买卖”已不像过去那么有效了，顾客对这种违反他们需求的营销事件是深恶痛绝的，众口相传的舆论力量也是非常强大的。而声誉是企业的生命，一旦声誉受损，企业将很难翻身，最终很必然走向灭亡。因此，有远见卓识的企业和营销人员都能够诚恳地对待顾客，获得顾客的信任，并重视与顾客之间建立长期的关系往来，增加顾客的重复购买率，增加企业的经济效益，亦可在顾客心目中树立起良好并长久的企业形象。