大多数早期高血压患者可以没有任何症状。患了高血压病有无症状，取决于血压的水平、内脏器官有无损害及个人的耐受性。如果在精神紧张、情绪激动或劳累后有头晕、头疼、眼花、耳鸣、失眠、乏力或注意力不集中等症状，其最常见的原因就是高血压。因此，首先应该想到找医生测量血压。如血压不高，再找其他原因。早期突然发生的高血压常伴有较明显的症状，随着对高血压状态的逐渐适应，自觉症状会越来越轻，甚至没有什么不适的感觉。因此，没有症状不等于血压恢复正常，这时仍须继续监测血压，并进行适当的治疗。
在治疗高血压病的问题上存在三个误区：
第一，许多病人往往不愿意吃药，而是愿意用降压帽、降压手表、降压裤腰带等来控制病情。国际上已经证明了，对高血压最好的治疗方法是认真服药，而降压帽、降压手表、降压裤腰带等都不能代替服药。因此，高血压病人必须认真服药，不愿服药是第一个误区。
第二是不感到难受就不吃药。现在的医学实践已经证明了，高血压症状如头疼、头晕跟血压升高程度不平行，可以头疼欲裂，很厉害，但血压不高，也可以血压220毫米汞柱，眼看就要脑出血，但不难受。因此，不难受不吃药，这是不对的。这也是一些所谓“健康人”突发脑出血、心肌梗死的主要原因，以为没有症状就是没病，不难受就不吃药。
第三，不按病情遵医嘱吃药，往往根据广告、根据别人，张三李四，你吃什么药啊？我也吃什么药。得了高血压必须到医生那儿看病，由医生根据你的个人情况综合判断，你得的属于哪一型、哪一期，有的合并糖尿病，有的合并冠心病及高血脂，要加用其他药物，应由医生来判断，而不能自己按药品说明书和广告来服药。高血压的治疗是很个体化的，每个人都不一样。
高血压确实是危害中国人民健康、像吴英恺教授所说的“最严重的疾病”。它有四个特点、四个“最”：
第一，高血压病历史最悠久，4000年前埃及的木乃伊已经有动脉硬化，最近发现5100年前的一个冰人，也已经有周围动脉硬化。《黄帝内经》是中国古代最重要的一本医书，记载有“故成者，脉弦也”，这6个字的意思是，爱吃盐的人，脉象就弦，用现在的话说即血压增高。
第二，流行最广泛，不分南北，到处都有，全世界大约有6亿人患高血压。
第三，隐蔽最深。
第四，危害最重，死亡率和致残率都是第一。
值得强调的是：高血压病人一定要到正规医院去看病。
高血压患者的药物治疗看似容易，但实际却是一项十分细致的、需要精心调整和长期坚持的工作。以下原则可供参照：
1 医生和患者之间要有良好、友善的交流和沟通，包括介绍高血压常识、危害性，治疗的重要性和副作用等。这是提高病人治疗顺从f生的关键。而病人顺从性又是一切药物治疗的基础。近40年来国内外实践证明：无论药物多么有效，如果没有医生和病人的双向密切配合，高血压人群的血压有效控制率几乎没有什么提高。
2 曲于病人个体差异很大，不同病人药物间的有效剂量可相差5-10倍。因此用药需从小剂量开始，逐渐“滴定”，增加剂量直到血压满意控制或达最大量或出现不良反应。达到降压目的后逐步改为维持量，长期坚持，不可突然停药或换药。
3 高血压人群中，约1/3病人只需一种药即可控制血压，约50%病人需2种药物合用才能控制，其余则需3种或更多才能控制。老年人需控制到140/90mmHg以下，当然根据具体情况也可酌情调整。一般人群，以138/83mmHg以下为宜。糖尿病人宜在130/80mmHg以下，合并肾损害者（24小时尿蛋白超过1克）宜在125/75mmHg以下。人群前瞻性研究表明：我国人群血压的最佳水平为<120/80mmHg。
4 如第一种药无效，应选用合理的联合用药，通常是加用小课题的第二种降压药，而不是加大第一种药物的课题。有效的联合用药组合是：利尿剂+β阻滞剂；利尿剂+ACE抑制剂（或血管紧张素II受体拮抗剂）；钙拮抗剂+β阻滞剂；钙拮抗剂+ACE抑制剂；α阻滞剂+β阻滞剂。
5 如果第一种药物疗效很差或耐受性很差，可换另一类降压药，而不是加大第一种药物的剂量或加用第二个药物。
6 最好选用一天一次具有24小时平稳降压的长效药物。其优点是：①提高治疗顺从性；②更平稳地控制血压；③保护靶器官，减少心脑血管疾病的危险性。
下面我再来谈谈对各类降压药物的评价。
利尿剂：这是最有价值的降压药物之一，但其风险/效益比呈剂量依赖性。利尿剂的许多副作用，如低钾，糖耐量降低，室性早搏，脂质异常和阳痿，多见于大剂量。通常使用小剂量，如双氢克尿噻12.5mg或更低，能减少不良反应而仍然保持疗效，如果与留钾利尿剂氨苯碟啶合用，效果会更理想。利尿剂特别适用于老年收缩期高血压。
β阻滞剂：这类药物可通过降低血压明显减少脑卒中和冠心病的危险。另外，β阻滞剂还是治疗冠心病、心绞痛的重要一线药物，也是心肌梗塞后防止复发心衰和意外突然死亡的重要药物之一。高血压伴有心绞痛或心肌梗塞的病人，可首选β阻滞剂。尤其是长效制剂（如博苏等）对于呼吸道阻塞性疾病和周围血管疾病的病人应避免使用该药。
ACE抑制剂：苯那普利（洛汀新）、依那普利（悦宁定、怡那林）、卡托普利（开搏通）等都属于这类药物。这些药在降压同时，能改善心功能、减轻或逆转左室肥厚，并能用于心力衰竭治疗，能降低心衰病人的病残率和死亡率，还能有效地延缓Ⅱ型糖尿病病人，特别是伴有蛋白尿病人的肾脏损害的进展。主要的不良反应是干咳，有时可出现罕见的血管性水肿。
钙拮抗剂：短效钙拮抗剂硝苯地平（心痛定），除可引起头痛、颜面潮红等常见副作用外，还可导致反射陆心率加快，不利于心绞痛的控制，一般不用于高血压的治疗。长效钙拮抗剂，如氨氯地平（络活喜）、控释制剂（如拜新同）等，其作用缓慢平稳，引起头痛与颜面潮红的副作用相对较少，并且不引起反射性心率加快，用于合并心绞痛的高血压病人较为适宜，并能减少心脑血管事件发生率和死亡率。对老年收缩期高血压患者还有预防中风的益处。该类药物的不良反应有头痛，颜面潮红，心悸，体位性头晕，踝部水肿等，其中以头痛和踝部水肿较常见。
血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂：是最近推出的一类降压药物，它具有许多与ACE抑制剂相同的优点，包括在心力衰竭患者、肾病患者中的特殊价值。这类药物较ACE抑制剂的一大优点是没有咳嗽副作用。目前，已有氯沙坦（科素亚）、海捷亚（科素亚加少量双氢克尿噻）和缬沙坦（代文）在我国面市。
α阻滞剂及α、β阻滞剂：能安全有效地降低血压，适用于有血脂异常和糖耐量异常的患者，还可用于良性前列腺肥大，改善其症状。主要副作用是体位性低血压，尤其老年人更易发生等。阿尔马尔是一种比较理想的α、β阻滞剂剂，兼具α、β阻滞作用、降压作用稳定持久，用药剂量小，能防止晨起交感神经兴奋，心率加快血座升高现象，对保护靶器官有良好作用。
复方制剂：在我国常用的有北京降压。号、复方降压片和常药降压片等。其中北京降压。号是一种以利尿剂为主的由5种成分组成的小剂量复方制剂，由于配方科学合理，药物之间降压正作用相互协同，副作用相互抵消，因而具有降压疗效确切，作用温和持久，副作用小的特点。另外，近来可乐定的长效赠片制剂，因其疗效确切使用方便，也有较普遍的使用。
各种降压药有其不同的性质药理特点，因此选用降压药时应根据患者年龄、高血压程度分级和危险度分层（合并的各种有关危险因素，糖尿病、高血脂、心绞痛、心肌梗塞、心律失常、支气管和肺部病变等）及用药后的反应等，全面权衡，才能得到满意的疗效。