现代菜农、果农、畜牧从业者、食品供应商在农业培育和食品工业加工阶段使用了错误的方式培育作物、养殖牲畜，使这些食物原料在生长过程中都受到了毒害，我们吃下了这些带毒的食物之后，疾病的发生也就不可避免了。
2005年中国农药市场零售层面价值21.3亿美元，省级批发层面价值18.7亿美元。排除中国货币单位元升值2%，销售额较2004年增长6.1%。这与国际农药市场形成鲜明的对比，后者2005年实际销售额与上年持平。此外，中国农药使用总面积总计达到5.12亿公顷。
农药的过度使用不仅污染了农作物，还对农作物赖以生存的环境造成了极大的伤害和污染。2001年中国台湾地区云林虎尾有两处农田被镉污染，长出了镉米，引起了公众恐慌。这种被镉污染的农作物被人食用后，大量的镉会沉积在肝脏和肾脏，引起贫血、肝功能异常及肾小管功能受损，而肾小管受损会使较小分子的蛋白质及钙从尿液中流失，时间一长就会引发软骨病、自发性骨折以及全身性的疼痛。
曾经有科技人员下乡调查看到这样的情形，大片田地里生长的蔬菜都是光鲜壮硕，看上去十分诱人，但在一个不起眼角落里有一小块菜地，里面的蔬菜长势却不是那么好。经过科技人员询问，菜农才讲出实情，那些看上去光鲜喜人的蔬菜是喷洒了大量农药，要被运到市内出售给城里人吃的；而那些看上去并不太好的蔬菜，是使用粪肥培育出来留给自家人食用的。种植这些蔬菜瓜果的人自己都不吃，可见农药之害到了多么可怕多么严重的地步。
面对这样的问题，许多人把目光集中到了绿色食品上。消费者普遍认为绿色食品、有机食品才是安全的食品，可以放心大胆地吃，事实并非如此。
绿色食品并不等同于安全食品。“无公害农产品、绿色食品和有机食品质量管理监督抽检合格率达到97.3%，均未发现不合格产品。”这是我国2003年某部门发布的信息。可实际情况并非如此，2005年中央电视台《中国质量报告》称：辽宁嘉禾绿色食品就是假冒的！
农业部披露，中国目前已被认定的无公害农产品种植业产地面积，仅占各地总面积的10%，认证的无公害农产品总产量仅占农产品总量的6.2%。绿色食品除了个别种类产品占同类产品总量的比重较大外，大多数产品只占总量的1%～1.5%。而在西方国家，有机食品宣扬得更多的是一种理念，一种哲学，是一种回归自然的做法，而并非食品安全的标志。绿色食品、有机食品不是解决食物安全问题的根本办法。大多数食品的安全才是真正的安全。
蔬菜中农药残留量超标会给人们带来很大的危害，简单来说有以下两种：
(1)急性中毒：导致神经麻痹乃至死亡
(2)慢性中毒：影响神经系统，破坏肝脏功能，造成生理障碍，影响生殖系统，产生畸形怪胎，导致癌症。
目前我们常见的有三类主要农药存在潜在的危害：①有机磷类农药，作为神经毒物，会引起神经功能紊乱、震颤、精神错乱、语言失常等表现。②拟除虫菊脂类农药，一般毒性较大，有蓄集性，中毒表现症状为神经系统症状和皮肤刺激症状。③六六六、滴滴涕等有机氯农药，有机氯农药随食物途径进入人体后，主要蓄积于脂肪中，其次为肝、肾、脾、脑中。通过人乳传给胎儿引发下一代病变。
技术专家提醒，在日常生活中，可以通过一些方法，对蔬菜、水果进行加工处理，这样能够降低农药残留对身体健康的危害。下面简单介绍一下清除蔬菜农药的方法供大家参考：
延长储藏时间。果蔬里的农药含量是有半衰期的，随着储藏时问的延长，其农药含量就会不断降低。在正常室温下果蔬残留农药的下降率要高于低温环境下的下降率。所以，耐储的果蔬最好不要放在冰箱里保存，在室温下放置一段时间再食用，可以减少农药残留的危害。
充分水洗。充分洗涤可以去除果蔬表面75%一85%的农药残留，尤其是有机磷农药。盐也对有机磷农药有较好的去除作用，浸泡蔬菜时可以少放些盐。果蔬不要切开后再浸泡，以免造成二次污染。另外，市场上销售的果蔬洗涤剂对去除果蔬表面的农药残留也有一定帮助，但使用要适量。
加热。许多农药都不耐高温，在高温下易挥发或分解，同时农药在水中的溶解度也会随着温度的升高而增大。对适宜加热的蔬菜，如菜花、芹菜、豆角、苦瓜等，冲洗后可用沸水焯一下，再烹调食用。