五台山自古就是佛教名山，千百年了，一直是佛家子弟的圣地。五台山的长老们换了一代又一代，弟子们则是遍布天下，不计其数。在这众多的僧众中，有一位却极其特殊，他就是清朝入主中原后的第一位皇帝——顺治帝。顺治帝算得上是一代明君，他6岁即位，15岁亲政，清王朝在他的统治下，别开生面，一派欣欣向荣的气象。
这位年轻的皇帝，和祖上最大的不同便是极其热爱汉民族的文化，而这决定了他日后与五台山的缘分。
顺治帝最初亲政时，并不通晓汉文，因而在阅读汉臣奏章时，一片茫然。
为此，他在处理政务之余，常常不知疲倦地读书，有时甚至通宵达旦。几年下来，对中国的诗词文赋，经史百家无不涉猎。这其中，他对佛法产生了浓厚的兴趣，与玉林、茚溪等高僧过从密切。在阅读过程中，他对汉文化产生深深的喜爱和认同，同时逐渐领悟了儒家“文教治天下”的方略。因此，他在执政期间，尽量尊重和利用汉民族固有的生活方式和伦理道德观念，对汉族士人十分优待。汉族文化的熏陶对顺治来说是全方位的。他不喜欢母亲为他定下的婚事，对皇后长期冷淡，反而专宠汉族姑娘董鄂妃，这令宫廷上下很难接受。因而，顺治帝的施政常常遭到多方面的困扰和阻碍，这令他苦恼不堪。
在他心头还有一件令他尴尬难言的痛苦事，那就是他的母亲孝庄皇后下嫁给摄政王多尔衮。本来，按照满清旧俗，这本是正常的事，无可厚非，而且孝庄皇后此举完全是为了顺治的皇位。但顺治帝此时已经完全接受汉族的伦理观念，视之为奇耻大辱，对此事一直耿耿于怀、无法释然。顺治帝开始亲政后不久，便以“谋反”为罪名，削去多尔衮的一切爵位，撤去他的谥号，没收他的家产，以泄心头之恨。但无论如何，这件事对皇帝自尊心的伤害是难以抚平的。而此时的母亲依然在世，但是异常保守。她不愿变更满清旧制，在很多事情上与顺治帝有深刻的分歧。而且她威望极高，对朝政有很大影响力，顺治帝的处境可想而知。在万般无奈的抗争中，顺治帝可以从中获得慰藉的，除了董鄂妃的温存之外，便是消弭一切纷扰苦痛的佛法了。顺治十七年(1660年)，董鄂妃一病不起，命归黄泉。顺治皇帝悲痛欲绝、万念俱灰，终于抛下王朝大业到五台山当了，和尚。
世间的苦难何其多也，连皇帝也未能幸免。也许，五台山的禅境能使顺治帝那颗枯寂的心灵得以安息。五台山静静捌鳖落在那里，暮鼓晨钟，为这所山寺平添了几分清幽。寺外峰峦连绵，沟壑纵横、林木葱茏、云蒸雾罩，的确迥异于红尘世象。五台山由五座山峰环抱而成。五峰耸峙，高出云表，顶无林木，平坦宽阔，如垒土之台，故名五台。山间到处奇峰怪石，峭崖秀洞，清泉碧池，涓涓细流，气候凉爽宜人，“岁积坚冰，夏仍飞雪、曾无炎暑”，是避暑的胜地。伽蓝寺字，散布其间，多达40余处，其中显通寺、塔院寺、殊像寺、罗寺和菩萨顶被称为五台山五大禅处。寺庙殿宇鳞次栉比，圣景圣迹荟萃一处，使得五台山的禅意格外充盈。当年顺治皇帝选中此处出家，想来不是没有理由的。
据说，后来康熙皇帝及其祖母孝庄皇后多次来五台山礼佛，主要是为了看望顺治帝。孝庄皇后大约理解了顺治帝的苦心和政治上的英明远见，而康熙皇帝体会到的则是为君的不易。顺治皇帝贵为一国之君，可是仍旧无法获得快乐，无法在尘世中解脱，这固然是由于其执政不大顺心所致，但同时又未尝不是揭示了一个永恒的人类难题。人生在世，有几分欲望就有几分困扰，或为情所困，或为利所困，或为名所困，或为心气所困，总不能摆脱外在的纷扰而诉诸自己的内心。顺治亲政了十年，劳心劳力了十年，痛苦煎熬了十年，也使他深切的体味到，在尘世这些痛苦纷扰永远不会停息。他想呀，我一个可以为所欲为的皇帝还有如此多的烦恼，何况常人呢。一番思索之后，顺治皇帝毅然走上了出家的路，大清国的龙椅上再也看不到顺治帝的身影了。
俱往矣，今日的五台山依旧是草木葱茏，香烟缭绕。而佛殿中木氩声声，似在催促人们索解永恒的人生谜题。
旅游小贴士 主要景点：显通寺、塔院寺、殊像寺、罗寺、菩萨顶、南禅寺、佛光寺、望海峰、挂月峰、锦绣峰等。
地址：山西忻州市五台县东北隅。
设施：五台山乃避暑胜地，建有很多游乐消夏场地。
名人足迹 沈阳：为顺治帝未入中原时的宫殿所在地，他在那里度过童年岁月。
北京：为顺治帝入主中原后居住地，在那里生活十多年。
江南：史载顺治帝一生多次去江南安抚民心，鼓励农耕。