高锰酸钾是一种紫黑色的小颗粒。在水中放入几粒高锰酸钾，立即可得到一盆嫣红的溶液。这时把杯、盘、碗、碟以及不能去皮的水果放在这种溶液中，只需浸泡二三十分钟，就能达到消毒杀菌的目的。这是因为，高锰酸钾在水里会发生化学反应，放出一种叫“新生态氧”的物质。这种物质十分厉害，既不“安分守己”，又“刁钻凶狠”，遇上细菌就会缠住不放，非把它内部的结构搞得“天翻地覆”不可。细菌遇上这样的克星，当然败下阵来。高锰酸钾能杀菌就是这个道理。
