用铁夹子夹湿衣服，衣服上会生出锈斑，无论是用肥皂，或者洗衣粉，都洗不掉。对这种讨厌的铁锈，可以请草酸帮忙。
草酸是白色晶体，很像白糖。在洗涤前，把一份草酸溶解在20份水中，配成草酸溶液。然后，把它滴在衣服的锈斑上，经过搓洗、漂清，铁锈就不见了。草酸能除锈，是因为它有很强的还原能力。锈斑里的铁是三价铁，不溶解于水，一碰到草酸就还原成二价铁并能溶解于水。
草酸还能对付蓝墨水里的铁。如果衣服上不小心沾蓝墨水，得赶快用清水冲洗，要是时间长了，就很难洗掉。因为蓝墨水里有一种叫做鞣酸亚铁的化合物，它遇到空气中的氧气，就会被氧化为色的鞣酸铁。鞣酸铁在水中不溶解，这样墨水迹就不能用清水洗掉了。如果用草酸来还原鞣酸铁，使它溶解于水中，衣服上的墨水迹就可洗去。
草酸虽然能帮助洗去铁锈和蓝墨水迹，但是，它也会腐蚀衣服，把衣服的颜色也洗褪了。因此，在用草酸溶液洗污迹以前，最好在衣服的边角等不引人注目的地方先试一下，看是不是会褪色。另外，在用草酸洗墨水迹后，要多用清水洗几遍，不让多余的草酸留在衣服上。