书城教材教辅中华典故(语文新课标课外必读第十一辑)
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第19章 约法

“约法三章”比喻订立法律,相互遵守。

此典出自《史记·高祖本纪》:“与父老曰,法三章耳:杀人者死,伤人及盗抵罪。”

秦二世荒淫残暴,宠信赵高,陷害忠良,以致民不聊生,天下大乱。陈胜、吴广揭竿而起,不久后,江东项羽、丰沛刘邦也举起义师,拥立楚王孙心为怀王,建都盱眙。这时楚军上将军为宋义,项羽为次将,范增为末将,刘邦则自领丰沛起兵的军队,隶属于楚怀王。不久,刘邦封为沛公。

楚军立志要灭秦,必先占据关中之地(函谷关以西,今陕西等地)。楚怀王这日登殿,问殿前诸将,谁愿进取关中?项羽、刘邦,都表示愿意前往。楚怀王说:“谁先进入关中,谁即为关中王。”项羽、刘邦整军出发,项羽从北路进发,刘邦从西路进军。

刘邦兵进关中,接连打了几个胜仗,被秦朝的暴政所残害的秦地人民在,楚军进关时,箪食壶浆,夹道相迎。秦军望风而逃,刘邦直扑咸阳城下,秦二世、赵高等人,惊骇不已。

赵高杀了秦二世,立秦王婴,想与楚军和好。但秦王婴又杀了赵高,素车白马,出城向刘邦投降。

刘邦进入咸阳,就留恋皇宫的舒适,不愿出皇宫。这位泗上亭长出身的刘沛公,布衣时代,贪酒好色,进入宫廷后,就只顾享受荣华富贵,全然忘记了自己的使命。

樊哙进宫劝他离去,他不听。张良又进宫劝说:“秦皇无道,天下大乱,你才能兵进咸阳,为的是替天下扫除残贼。你刚到了咸阳,就安于宫室犬马,醇酒妇人之乐,这岂不是助纣为虐?”刘邦大悟,遂出宫回至霸上,召集关中豪杰开会,约法三章:一、杀人者死。二、伤人及盗抵罪。

三、馀悉除去秦法。诸吏人皆安堵如故。

刘邦对大家说:“我这次出关,是为父老乡亲们除害,不是来攻打父老乡亲们的,请你们放心。我不住在咸阳宫中,回到霸上行辕,为的是等待山东六国诸侯会师咸阳,再定约束。”

秦国父老乡亲们大喜,回家之后,牵着牛羊,抬着酒食,去慰劳刘邦的军士。刘邦不接受,婉转地对父老们说:“我们军中有的是军粮,不能接受你们的酒食,但我们非常感谢你们的盛情,如果我们吃了你们的东西,花费了你们的钱食,就违背我们进关拯救你们的初衷了,东西请你们带回,心意我们领了。”

这和秦军搜括民脂民膏唯恐不尽的行为,完全相反。关中百姓奔走相告:“如果刘沛公不回关东,在我们关中做秦王,我们就有好日子过了。”

刘邦入关,与民约法三章,立刻就收买了关中的人心。