但是，汤姆并没有睡着。
说得确切一点，他不但没有睡觉，而且翻来覆去，乱踢乱蹬，病得不成样子。他觉得浑身很烫，渴望跑到河里去凉一下。
后来，他好像在半睡半醒之间梦见自己听到那个小白姑娘向他喊到：“唷，你真脏呀，快去洗洗吧！”后来又听见那个爱尔兰女子说：“那些愿意清白的人，他们将得到清白。”
再后来，他听见教堂的钟声敲得非常响亮，而且似乎就在他附近，不管刚才老婆婆怎么说不是礼拜天，他肯定准是礼拜天。他要去做礼拜，看看教堂里面是什么景象。
可怜的小家伙，他一生中就从来不曾进过教堂啊。而且，他这样浑身的煤灰和肮脏，人家又怎么可能放他进去呢？他得先到河里洗洗。他大声跟自己说了又说：“我一定要洗干净，我一定要洗干净。”不过因为他是半醒半睡，说这话时他自己并不知道。
忽然，他发现自己并不是躺在草棚里的干草上，而是站在一片草场中间，面前有一条路，路前面就是小河。他自言自语：“我一定要洗干净，我一定要洗干净。”
许多孩子生病时，常会在梦中从床上爬起来，在屋子里乱走。汤姆也是这样，两条腿就在梦中走到草场上去。可他自己一点不觉得惊奇。
他走到小河边上，在草地上躺下，望着下面清澈的石灰泉，泉底下清洁的石子光亮清洁。水里的鳟鱼看见汤姆的一张黑脸，吓得四散逃走。汤姆把手浸在水里，觉得水是那么清凉。他说：“我要变一条鱼。我要到水里游泳。我一定要洗干净，我一定要洗干净。”
没等话说完，他就急急忙忙把身上所有的脏衣服脱掉，有些衣服都被他扯破了——这些衣服已经又旧又烂，自然很容易被扯破。这时，他把两只酸痛的脚伸进水里，然后把两条腿也伸进去。他入水愈深，脑子里的教堂钟声就敲得愈响。
“天啊，”汤姆说，“我一定要快点把自己洗干净。不久，钟声就会停止，教堂的门就会关上，那我就永远也进不去教堂了。”
汤姆想错了，英国的教堂在做礼拜时始终开着，随便哪个人都可以进去，不管是教徒还是非教徒。不过汤姆并不知道这一点。当然，不止这件事他不知道，许多别人习以为常的事他都不知道。
顺便再补充一点，他自始至终都没有看见那个爱尔兰女子。然而，这时候她已经不跟在他身子后面，而是走在他的前面了。
原来，在汤姆来到小河边之前，那爱尔兰女子自己已经走进又清又凉的河水里去。她的披巾随水漂去，绿水草漂过来围住她的腰，白莲花飘来围住她的头，河里的仙女们从河底跑上来，用胳膊抬着她。原来，她是这些仙女里面的女王，而且可能也是另外许多仙女的女王呢。
“你去了哪里？”
“我抚平病人的枕头，把甜蜜的梦境低声灌进他们的耳朵。我打开村舍里紧闭的窗户，把窒息闷人的空气放出去。我劝诱小孩子离开阴沟和传染疾病的臭池塘。我拦住女人走进酒店的门，不让那些男人打自己的老婆。我尽力去帮助那些不肯帮助自己的人。”
“我做的还很不够，但是做得却很吃力。哦，对了，我还给你们带了一个新来的小弟弟，一路照应着他到了这里。”
那些仙女们一听说要有个小弟弟来，全都乐呵呵地笑了。
“不过大家一定要记着，不能让他看见你们，也不能让他知道你们在这里。因为他现在还只是个野人，就像那些有生有死的鸟兽一样，他得从那些鸟兽身上学到教训，因此你们都不能跟他玩，不能跟他说话，也不能让他瞧见你们，只能够保护他免受伤害。”
这样一说，那些仙女都不高兴了，因为不能跟这个新弟弟玩。不过她们一向都是很听话的。
女王又顺着小河漂下去，她去的地方也就是她来的地方。但是这一切，汤姆当然没有看见也没有听见。当然，即使他看见或者听见，这故事恐怕也不会有什么两样。
汤姆这时又热又渴，而且非常希望使自己干净一下，所以他匆匆忙忙地钻进那清凉的河水里去。
他钻进水里还没过几分钟就沉沉睡去，而且长这么大从没有睡得这样安静、这样畅快、这样舒服过。他梦见今天早上走过的青草地、大榆树和那些睡着的牛，还梦见了一些稀奇古怪的事。这以后他就什么都记不起了。
他之所以能够这样快活地睡去，理由很简单，然而别人始终弄不明白，其实只是因为那群仙女把他收留下来罢了。
或许还有人认为仙女是没有的。那些主张死记硬背的大叔们告诉孩子们说，在《谈话集》里写着世界上没有仙女。在这些大叔们生活的美国波士顿城一定没有仙女，因为那儿的人很顽固，谈话时无论说什么话题，都敲着桌子，喧喧闹闹地争论成一片。也许只有这样，他们才能在每天的生活中得到满足。
还有，那些喜欢唠唠叨叨的婶子们也说，在《政治经济论》里写着世界上没有仙女。确实，在政治经济这些高难度的学问里是不会有仙女的。
但是，我们千万不要忘了，这是个广阔的世界，尽有地方给仙人藏身而不让人们看见。当然，除非人们找的地方对头，那就又另当别论。
要认识到世界上最神奇和最强大的恰恰就是那没有人看得见的东西。你体内的确有生命，是生命使你成长、走动和思索，然而你却看不见它。另外，蒸汽机里有蒸汽，使机器走动的就是蒸汽，然而你却看不见它。所以是世界上很可能有天仙，而应了那首老歌曲：
“使这世界转动的是爱啊，爱啊，爱。”
操纵世界运转的，可能就是那些天仙，不过只有那些一颗心也和着那首老歌曲的人才能够看见他们。不管怎样，让我们假装世界上天仙是有的。我们有时得假装一下，这也不是第一次了，因为这是本童话，如果没有天仙，这童话怎么写得下去呢？孩子们，这些理论现在你们可能还不大理解。等你们白发苍苍的时候可能会反对这些理论的。
话说那位好心的老婆婆在12点钟放学是回来看汤姆，但是汤姆并不在。她去找他的足迹，但是地上非常坚硬，一个足迹也不见。
在北戴欧夏地区，足迹也称作“丝骆驼”，因为那里的地面坚硬，连“丝骆驼”印也没有。等孩子们长大了，成长为坚强勇敢的男子汉时，假如“丝骆驼”灭绝了，那可太遗憾了。到那时，你们会嗅着野兽的气味，去跟踪它们，或许可以获得美丽的鹿角。你们还可以在哈顿森林与堪提斯贝山之间欣赏瑰丽的景色。
向导坡克·克林斯大叔的脚肿了，你们也一定会帮他治好，在这么痛快的时候，如果脚脖子肿了，或是跌进了泥坑，那就太扫兴了。当然孩子们不会那么倒霉的。因为你们都是勇敢乐观的孩子。
那个老婆婆找不见汤姆，就这样含怒又进去了，以为汤姆用一套假话欺骗了她，先假装生病，然后又溜掉。
但是第二天，老婆婆就改变了看法。