有些话，非直言不讳不行，但生活中并非处处都要“直”，特别是批评别人时，为了不伤害他人的自尊，有时还非得含蓄、委婉，这样的语言表达效果会更佳。
在言谈中，有驾驭语言功力的人，就会灵活自如地运用多种表达方式，不断探索多种语言风格。有些话，非直言不讳不行，但生活中并非处处都要“直”，特别是批评别人时，为了不伤害他人的自尊，有时还非得含蓄、委婉，这样的语言表达效果会更佳。
王小姐是一家卡车经销商的服务经理。在她公司里，有一位男员工的工作每况愈下。然而，王小姐并没有对他大骂或者威胁，而是把他叫到办公室，跟他进行了坦诚的交谈。
王小姐是这样说的：“你是一位很棒的技工，你在现在的这条生产线上工作也有好几年啦，你修出来的车子也都很让顾客满意。事实上，有很多人都赞扬你的技术很好。只是最近，你完成一件工作所需的时间好像加长了，而且工作质量也比不上你以前的水准。你以前真是一位杰出的技工，我想，你一定也知道，我对现在这种情况不太满意。也许，我们可以一起来想一个办法改正这个问题。你认为呢？”
男员工说：“王经理，这段时间我是有些怠慢自己的工作，非常感谢您给我改正的机会，我向您保证，我一定会胜任我接下来的所有工作，我以后一定要改进它。”果然，从此以后男员工工作非常用心，也非常出色。
王小姐在对男员工进行了真诚的赞美之后，却又拐弯抹角地加上了“只是”两个字，然后话锋一转再吐露自己的真实想法。这样既照顾了男员工的面子，又表露了自己的想法，可谓一举两得。
奥斯特洛夫斯基说过：“批评，这是正常的血液循环，没有它就不免有停滞和生病的现象。”可见，批评在人际交往中是非常必要的。当然，批评也要讲究技巧，我们在开展批评时，一定要讲究方法，否则将难以达到预期的效果。那么，究竟采取什么样的批评方式可以取得好的效果呢？
在批评别人时，如果我们一上来就开始发牢骚，势必会让对方产生抵触情绪，对你的批评也难以听进去。即使表面上接受，也未必说明你已经达到了批评的目的。而如果开始时先创造一个和谐的气氛，先给对方一点“甜头”，让他放松下来，然后再开始你的慷慨陈词，这样往往能达到比较好的效果。
卡耐基在《人性的弱点》一书中就提出，每个人都有与他人意见不相符的时候，每个人都有强烈的自尊心和面子观念。所以，当你用直截了当的方式反对别人时，无论你的口气和神态怎样，对方都会觉得你没有给他面子，伤了他的自尊，这样会使你在无形中多了一个不必要的麻烦。相反，通过先扬后抑的转折句间接地提出你的想法，会产生不一样的效果。
其实，被批评者最主要的心理障碍是担心自己没面子，损害自己的利益。为此，你在批评前，就要先帮助他打消这个顾虑。打消顾虑的方法就是将批评夹在赞美当中，也就是在肯定成绩的基础上再进行适当的批评。
有的成功人士之所以善于运用批评，就是他们能采取先扬后抑的方式，比如：“小冯，你的调查报告写得不错，你肯定下了不少功夫。同时，还有一个重要的问题你要注意涉及……”“小张，自从你调到这个单位来之后，表现不错，对你取得的成绩，我非常赞赏。就是有一点我觉得可以做得更好，我也相信你一定愿意改正的……”
电影《列宁在1918》中有这样一个镜头：列宁与高尔基在争论一个问题。高尔基认为：苏维埃政权对敌人的镇压太残酷了。列宁认为高尔基的观点是错误的。这时，彼得堡一个老工人来见列宁，向列宁报告敌人的猖獗活动。并说，如果不向富农做斗争，苏维埃政权就无法维持。列宁看看高尔基对那位工人说，那样有人会说我们“太残酷了”。老工人激动地反驳道：“残酷的不是布尔什维克，而是富农，他们到处烧杀。”列宁没有直接批评高尔基，而是借用老工人的所见所闻，间接地批评了他，最后使他承认了自己观点的错误。
批评他人时，如果语气委婉，被批评者就容易接受。因为对方认为你的委婉是给了自己“面子”，感激之余，就会积极地改正。反之，如果批评者语气生硬，对方会认为你伤了他的“自尊”，而心生反感，这样达不到批评、教育人的目的。
但是，在生活中，我们常常会遇到这种情况：不讲批评方式，在公众场合倚理欺人，居高临下地指责、批评对方，试图把自己正确的观点强加给对方，这样做往往会事与愿违。
如果我们换一种方式，委婉地指出对方的错误，这样既能达到批评的目的，又保住了对方的面子。古往今来，很多人之所以赢得人脉，进而成就一番事业，受到人们的尊敬，就在于他们掌握了说话的技巧，尤其是在批评他人时巧妙恰当，既达到了目的，又使人易于接受。