发展全民的健康教育事业，普及卫生科学知识，提高群众自我保健能力，是前不久召开的全国爱卫会第八次委员会扩大会议提出的一项重要任务。
健康教育是传播保健知识和技术、影响个体和群体行为、强化健康意识的一项事业。自20世纪80年代以来，世界许多国家和地区重视并开展了健康教育。我国的健康教育事业自改革开放以来进入了一个新的发展时期，但从全局看仍然是当前社会卫生工作中一个比较薄弱的环节，其表现是许多地区还没有把它摆在应有的位置上。
健康教育工作在今天之所以应当受到重视，主要因为它是从转变人们的认识和行为着手来实现和促进社会预防保健，从而更有成效地保障个体和群体健康的具有战略意义的措施。预防工作如果离开了健康教育，即使投入再多，效果也是有限的。我国20世纪50年代在消灭严重危害人民健康的各种传染病的斗争中，群众之所以发动得那么广泛，一个重要原因是卫生宣传教育工作起了重要作用。这一经验，我们是没有理由忘记的。
当今的健康教育发展早已越过了一般卫生宣传的阶段，它是以传播和教育并重为特点的学科，它的着眼点已从预防一般传染病转向预防诸如肿瘤，心脑血管疾病等当代死亡率最高的疾病。
这些疾病都与人们的生活方式、行为习惯密切相关。所以，当代的健康教育更应重视人们自我保健能力的提高和健康行为的养成，其受益者不仅包括病人，还包括更广泛的健康人群。从这个意义上说，预防疾病，促进人民健康，目前最迫切的任务是发展健康教育。道理很简单，扩大医疗服务和各类新技术的应用是“治已病”，健康教育和健康促进是“治未病”，如果忽视健康教育，忽视人们不良生活方式和习惯的改变，今天的健康人就有可能成为明天的患者。
健康教育是面向未来的教育。今天，在健康教育方面的投入很可能并不产生“最近、最直接的”可视效果，但是这种投入产生“逐渐的进一步的结果”最终是必定为历史所证实的。
推动我国健康教育事业的发展，当前的首要任务是唤起全社会的重视。健康教育绝不单纯是卫生部门的事情，它的社会性、群众性决定了必须有全社会的配合与支持才能搞好。要强调教育部门大力配合，让健康教育系统地进入托儿所和中小学校的课堂。
另外，大众传播媒介也应该发挥应有的作用。对卫生部门来说，发展健康教育是义不容辞的责任。首先应把它列入我国卫生战略的基本目标，各级卫生行政部门都应将其列为优先发展的战略重点。
最近，云南省卫生厅和爱卫会提出“要把健康教育作为整个卫生工作的先导”。这是值得各地借鉴的，卫生行政部门重视了，就能广泛动员和组织各级医疗卫生单位和广大卫生工作者积极参与健康教育。对于每一个卫生工作者来说，这种参与是应尽的义务和责视，进行全面普及。提高养生保健的自觉性、把养生保健活动看作是人生活动的一个重要组成部分。
由此可知，传统养生学的确是一个伟大的宝库，是健康教育必不可缺的重要内容，在强调自我保健的今天，普及中医传统养生的知识，把其作为人们防病、治病的一个有利武器，显得很有必要。
2.传统养生教育的方法
目前，中医养生学是着重研究和指导常人的保健问题。其基本任务概括起来有三个方面：一是以科学的观点和方法全面地系统地发掘、整理、研究、提高传统养生理论和方法；二是结合现代科学手段、对传统的行之有效的方法进行分析研究、探讨其实质；三是针对当前人们面临的新问题，结合现实情况、提出新理论、创立新方法、进行更大范围的推广，使之成为个体养生和群体保健的指导原则。
那么，又怎样具体落实传统养生保健、对人们进行中医养生的健康教育呢？主要方法如下。
（1）在学习传统养生学时，要以辩证唯物主义为指导思想，树立整体观念，全面掌握、不可偏废，本着理论联系实际的原则，按照循序渐进的规律，采用办养生学习班和自学自练相结合的方法。
（2）要深入理解、掌握传统养生的基本理论、基本知识。中医养生学的基本理论知识包括各：种养生流派，内容范围很广，因此对各个流派要有个基本了解，特别要掌握其养生理论要点。
（3）对于传统养生方法的学习，不仅要全面掌握其养生机制、适用范围、注意事项，还要结合其他相关学科的学习，较熟练地掌握动作要领和技能。
（4）成立一些与中医养生有关的组织机构与学术团体。如“中医养生研究所”“中医养生学会”，研究、组织广大人民群众学习中医保健知识和技能。
（5）成立一些经济实体，支持和协助中医养生知识的普及和推广：如药膳餐厅、传统健身术馆、气功练习馆，既让人民群众学习了各种健身技能；同时，又有社会经济效益，从而可以解决在推广传统养生知识过程中的一些实际困难。
（6）试办“中国传统养生杂志”，通过报纸的宣传，把传统养生保健的方法传遍祖国的四面八方，提高人们运用中医养生的理论进行自我保健的技能。
（7）利用各种报纸、杂志、广播电台、电视台、开展各种各样的“中医养生保健讲座”，让人们头脑中的传统养生保健知识一天比一天丰富起来，并运用到自身的养生实践中。
（8）出版大量的中医养生保健书籍，广泛介绍传统养生的理论、原则和方法，提高人们的养生水平。
（9）设立专门的“传统养生”热线咨询电话、解答人们提出的各种各样的自我保健问题。
（10）开展各种各样的传统保健知识竞赛，如太极拳表演、气功表演、知识竞答等，以增加人们对中医保健的兴趣、自觉地运用传统养生的知识来提高身体素质。
总之，加强传统养生的健康教育势在必行。只有这样，我们才能真正做到了毛主席所说的“继承、发掘、提高”。在中国传统医药走向世界的今天，我们中国人对中医养生的发扬光大更责无旁贷。