我与亨利·梭罗虽然年龄相差很大，但却有着不错的友谊，这除了是因为知心之外，还有一点小小的智慧，这个小智慧就是拿捏好交往的距离。
——爱默生，哈佛学子、确立美国文化精神的代表人物
在哈佛大学，学生们会明白：人与人之间如果有了亲切感，彼此之间会产生影响和吸引力，但要是心理出现了差距，就会有排斥、对抗，严重的话会影响人际间正常的交往。
人和人之间要有合适的社交距离，我们可以这么认为，我们每个人就好比是一只刺猬，如果彼此靠得太近，难免会刺伤到对方，只有保留一定的距离才会相安无事。
下面是哈佛心理学家的研究与发现。
哈佛的心理学家得出这样的结论：在人与人的交往之中，次数越多，就会越比较容易形成重要的关系。我们得知，两个人从陌生到熟知，交往的频率在其中起到了攸关重要的作用，只有交往的次数越多，才会其间越会密切。当然，并不会有人和所有的人都“老死了不相往来”，每个人都需要与别人接触，每个人都从心理的层面上渴望得到友谊。这时候就想要得到别人的赞同与认识，那么，得首先让别人和你接触。
哈佛的心理学家也做过这样的一次实验：在一个阅览室里，此时有一位读者，心理学家走过去坐在读者的对面，读者会下意识地注意心理学家，同时脸上会带有关注、不解的表情。当心理学家坐在读者的旁边之时，读者还会不经意地注意到心理学家。就这样，每隔一段时间，读者都会分散精力去关注一下心理学家。当阅览室里的人越来越多，读者就很少去关注心理学家了，反而会认真地看书、看报。这是为什么呢？因为一开始读者和心理学家很陌生，更重要的是在同一个场合只有他们两个人，所以心理学家的举动会印刻在读者的脑海里，当人越来越多的时候，读者就会把精力分散到他人身上，以至于对陌生人没有了感觉，开始认真地读手上的资料。另外，哈佛的心理学家也做过这样的调查。同样的是在阅览室，在阅览室里只有一位读者，这时候那位读者熟悉的人走了过去，他往往会更关注那个熟悉的人，有时会交谈几句，有时会不停地看看他所在乎的那个人。
这更进一步说明，对越熟知的人心理距离就会越近。而且人与人之间的友谊必须要有一定的距离，不然会让别人认为不再是朋友关系。
在哈佛大学，还有一个故事在学生们之间广为流传。
马尔克斯是1982年度诺贝尔文学奖的获得者，略萨是人们认为很有可能获得诺贝尔文学奖的一位作家。他们虽然是同行，但避免不了“文人相轻”的通病，他们是一对冤家。马尔克斯和略萨第一次见面在1967年的冬天，那时候马尔克斯刚去参加一个文学奖项的颁奖典礼，当时在机场有两架飞机，马尔克斯坐着一架，略萨坐着一架。这两个文学大师就很有缘分地碰面了，他们简直相见恨晚，所以建立了深厚的友谊。
洛萨是来参加授奖仪式的，马尔克斯却是来捧场的。他们不停地交谈着，彼此吹捧着。后来洛萨邀请马尔克斯去访问秘鲁，在秘鲁，洛萨为他的第二个儿子进行了洗礼，马尔克斯趁这个机会，做了洛萨儿子的干爹。但是，多年之后，这两个文坛老将却反目成仇，原因在于1982年瑞典文学院取消了把诺贝尔文学家颁给马尔克斯和洛萨的决定，这让他们产生了分歧，以至于长时间不合，就像结了几十年的冤仇一样。
后来两位大作家都到了更大的年龄，也对这段往事有更清醒的认识了，便不约而同地在同一个地方见了面，渐渐地消除了两人之间心理上隔阂的距离。
可见，友谊需要距离，但要保持恰当，合适的社交距离会有益于友谊的存在及绵长。所谓君子之交淡如水，所以，人与人之间并不必要形影不离，当然也要很好地把握好交往的分寸，这样，才不会因为一点小问题就挑剔，才能更好地维持之间的友情。