美国西部有一个大牧场，牧场主名叫约翰。他生活得劳碌而又富足，过着幸福安宁的日子。
约翰不喜欢浪漫，唯一的嗜好是喜欢开飞机。他有两架飞机，一架是买来的，一架是自已采购部件组装的，性能都很好。自已组装的那一架取名叫圣保罗，因为他养了一只阿奴比绿狒狒也叫圣保罗，取这个名字，表示了他对狒狒的喜爱。
圣保罗面部黑色，目光炯炯，全身披着橄榄绿毛，身体强壮，四肢粗短有力，善爬能走，生性勇敢，模仿力极强，是灵长目中的高智商动物。圣保罗是约翰养大的宠物，也是他的朋友和职工。圣保罗能搬东西，干杂活，骑自行车，还能开摩托车去看管羊群。
圣保罗最大的快乐是跟约翰坐飞机上天。
有一次，约翰忘了带它坐飞机，约翰下来后，圣保罗在主人面前第一次放肆，它大发脾气，砸了自己的餐桌，摔碎了它的食具，拒绝吃饭，并罢工不干活，闹得约翰没办法。直到约翰专门送它上天转了几圈，圣保罗总算消了气。从此，凡飞机上天，圣保罗必定坐在约翰旁边的座位上，入神地欣赏飞机下的万般景色。凡是在牧场上空慢速飞行，约翰就教它握驾驶盘。日子长了，圣保罗竟能在空中独自驾驶，升降转弯，有板有眼，但起飞、着陆，事关安全大事，约翰从来不让圣保罗干。
一天，约翰到麦罗娜农场去办事，圣保罗自然乘飞机同去。因为是出去作客，约翰的妻子黛丽给圣保罗穿上黄马夹，脖子上系一条红领带，像模像样打扮一番。
圣保罗号是一架性能良好的轻型飞机，螺旋桨的“嗡嗡”声显得很柔和，以1400米的高度飞过800米高的拉莫斯山尖，麦罗娜农场已经隐约在望。由于要看航行图，又没有预定航线，约翰自然不能给圣保罗驾驶。可是天有不测风云，约翰突发心脏病，脸色刷白，身子向左歪了下去，晕倒了。
失去驾驶员的飞机倾斜下滑，坠毁的厄运即将来临。
聪明的圣保罗正在欣赏机翼下的拉莫斯山，发现飞机倾斜，回头一看，见主人闭紧眼睛歪倒了身子。它立即抬起粗壮的左腿，将约翰挤到一边，自己坐上驾驶椅，双手握住驾驶盘，飞机立刻飞稳了。
圣保罗凭着它的聪明驾驶着飞机，但它毕竟不是人类，无法知道主人此行的目的和任务，但求生的本能是清楚的。它驾驶飞机下滑，终于平稳落在一片开阔的草地上，羊群吓得四散乱奔，几个人走了上来，这里正是麦罗娜农场。
圣保罗从驾驶舱里爬出来，猛一看，就像一个穿绿衣服的老邮差，再细看，竟是一只狒狒。
人们正在惊疑之际，圣保罗拉出一个人往飞机下拖，大家跟过去一看，见是昏过去的约翰。
农场主麦罗娜小姐闻讯赶来，立即把约翰送到附近的医院抢救，并挂电话告诉了黛丽。
黛丽驾驶着另一架飞机赶来。约翰已被救醒了，病床前站着黛丽、麦罗娜和医务人员。他说他在拉莫斯山尖上空失去知觉，至于圣保罗号能平安地降落到麦罗娜牧场上，这肯定是圣保罗的功劳。圣保罗能够在空中升降转弯，这并没有什么稀罕，但它能把飞机平安降下来，这使他感到十分惊奇。
医务人员听了觉得是今古奇观，当地报纸立即派记者采访，并作了专题报道。