亨利的父亲出生在一个贫苦的农民家庭，五年级便辍学到工厂做童工。小小年纪的他对什么都有兴趣，阅读一切能够得到的书籍、杂志和报纸。社会便成了他的学校，爱听镇上乡亲们的谈话，喜爱打听世代居住的偏僻小村以外的世界。父亲非常好学，对外面世界充满无限的好奇心。最后，不但远渡重洋到美国，后来还传给了他的家人，他决心要让他的每一个孩子都受到良好的教育。
亨利的父亲认为，晚上上床时还像早上醒来一样无知，是最难以让人宽恕的。他常说：“虽然我们出世时愚昧无知，但只有蠢人才永远如此，因为世界上该学的东西太多了。”
父亲要孩子们每天必须学一样新的东西，为了防止孩子们堕入自满的陷阱，每天的晚餐时间成为交换新知识的最佳场合。直到每人都有一项“新知”之后，才可以去吃饭。父亲的目光会停在他们当中一人身上。“亨利，告诉我你今天学到些什么。”“我今天学到的是以色列人的智慧……”
餐桌上顿时鸦雀无声。亨利觉得奇怪，不论他所说的是什么东西，父亲都不会认为是无谓的。
“以色列人的智慧，恩，很好。”接着，父亲看看坐在桌子的另一端的母亲。“这个答案你知道吗？”“以色列人的智慧？”母亲的回答总会使严肃的气氛变轻松：“我不仅不知道以色列人的智慧，连在世界上什么地方也不知道。”当然，这种回答正中父亲下怀。
“亨利，把地图拿来，我们来告诉你妈妈以色列在哪里。”于是，全家人开始在地图上找以色列。
当时只是孩子的亨利，并没有觉察出这种教育的妙处。只是迫不及待地想走出屋外，去跟小朋友一起玩游戏。直到现在才明白父亲给予的是多么有效的教育。无意识中，大家共同学习进步。大学入学后，就决定终身献身于教育事业。在他求学时期，曾受过全国最著名的教育家的指导。直到大学毕业，掌握了丰富的理论知识与较强的应用能力，但他感到有趣的是他发现了那些教授教导他的也是他父亲早就知道的不断学习的价值的东西。
世上最奇妙的东西——人的学习能力，每天学点新的东西，极小的知识点滴积累起来益处无限。我们成为怎样的人，取决于我们所学到的东西，生命有限，学海无涯。