贡德洛里埃府邸几位少女，有的坐在屋里，有的坐在阳台上，她们喁喁交谈，不时窃笑——大凡姑娘圈里有一个男青年，她们总是如此，而少年似乎对此心不在焉，一直用他那鹿皮手套擦拭皮带的环扣。老夫人不时跟他说两句话，他尽量恭敬地回答，但那种礼貌显得笨拙又勉强。
“喂，侄儿呀，”贡德洛里埃夫人拉了拉他的袖子，凑近他耳边说道，“你就看一看吧！弗比斯，瞅她的模样！她又低下头了。”
“看着哩。”弗比斯说。
她叫他看的是她的女儿百合花。
过了一会，他不得不又俯下身来听贡德洛里埃夫人说：
“您哪里见过像您未婚妻这样讨人喜欢、这样活泼可爱的姑娘？有谁比她的肌肤更白嫩、头发更金黄吗？她那双手，难道不是十全十美吗？还有她那脖子，难道不是像大鹅的脖子那样，仪态万方，把人看得心醉神迷吗？我的闺女百合花，难道不是美貌绝伦，叫人爱慕不已，使你意乱心迷吗？”
“那还用说！”他嘴里虽然这样回答，心中却正想着别的事情。“那您还不过去跟她说说话？”
“好表妹，”他无奈地走近百合花的身边说道，“这幅帷幔上绣的是什么？”
“好表哥，”百合花应道，声调中带着懊恼，“我已经告诉过您三遍了，这是海神的洞府。”
百合花显然比她母亲看得清楚，队长态度冷淡而又心不在焉。因此说话干巴巴的，还有点赌气。年轻人当即明白，他必须凑到她耳边，对她说点悄悄话，说点无聊的恭维话。
这时，一个身材苗条的七岁小女孩本来从阳台栏杆的梅花格子里望着广场，此时突然嚷叫起来：“啊！来看呀，那个漂亮的舞女在石板地面上敲着手鼓跳舞，围着一大堆市民在看哩！”果真传来巴斯克手鼓响亮的颤音。
“是那个吉卜赛女郎吧。”百合花边说边扭头向广场张望。“看看去！看看去！”那几位活泼的同伴齐声喊道，一起拥到阳台边。
百合花也跟了过去，但脚步缓慢，心里还在琢磨未婚夫冷淡的原因，这位未婚夫倒是松了口气。这时，百合花却突然回头问他，归根结底，可怜的姑娘跟他赌气，毕竟情非所愿。“表哥，您不是说过，两个月前您查夜时，从十来个强盗手里救下了一个吉卜赛小姑娘吗？”
“我想是的，表妹。”队长应道。
“那好，”她接着说道，“现在广场上跳舞的说不定就是那个吉卜赛姑娘。您过来看一下，是不是认得出来，弗比斯表哥。”
弗比斯望了望，应道：
“没错，我从那只山羊就能认出是她。”
贡德洛里埃夫人坐在安乐椅上没动，开口说：
“去年从吉巴尔城门来了一帮吉卜赛女人，会不会是她们当中的一个？”
“母亲大人，那道城门如今改叫地狱门了。”百合花柔声细气地说道。
“教母，”一个贵族小姐的眼睛一直不停地转动，突然举眼向圣母院钟楼顶上望去，不由惊叫起来，“那是谁，顶上的那个黑衣人？”
姑娘们个个抬起眼睛。果真在朝向河滩广场的北边钟楼顶端的栏杆上，倚着一个男子。那是一个教士，他的衣裳和用双手托住的脸孔，都可以看得一清二楚。而且，他像一尊雕像般，纹丝不动。他的眼睛直勾勾地紧盯着广场。
这情景真有点像一只鹞鹰刚发现一窝麻雀，死死盯着它们看，一动也不动。
“那是若扎的副主教大人。”百合花答道。
“您从这里就一眼认出他来了，您的眼睛真好呀！”
“瞧他瞅着那个跳舞的小姑娘的样子多么入神呀！”另一个贵族小姐接着说。
“那个姑娘可得当心了！”百合花说，“他不喜欢吉卜赛人。”“那个人这样瞅着她，真是大煞风景！瞧她舞跳得多精彩，把人看得眼睛都花了。”贵族小姐们纷纷发表自己的见解。
“弗比斯表哥，”百合花突然说道，“既然您认识这个吉卜赛小姑娘，那就打个手势叫她上来吧！也好叫我们开心开心。”“说得极是！”姑娘们全拍手喊道。
“那可真有点瞎胡闹！”弗比斯答道，“她大概早把我忘了，而我连她的名字也不知道。不过，既然小姐们都有这种愿望，那我就试试看。”
于是，他探身到阳台栏杆上喊道：“小妞！”
跳舞的姑娘恰好这时没有敲手鼓，随即转头向喊声的方向望去，炯炯目光落在弗比斯身上，一下子停了下来。
“小妞！”队长又喊道，并勾勾手指头示意她过来。
那少女再望了他一眼，脸上顿时浮起红晕，仿佛双颊着了火似的。她把小鼓往腋下一夹，穿过目瞪口呆的观众，向弗比斯叫喊她的那幢房子走去，步履缓慢而摇曳，目光迷乱，就像一只鸟儿经受不住一条毒蛇的诱惑那般。
过了片刻，帷幔门帘撩开了，吉卜赛女郎出现在门口，脸色通红，手足无措，气喘吁吁，一双大眼睛低垂，不敢再上前一步。跳舞姑娘的出现对这群小姐产生了一种奇特的影响。
本来，她们都不约而同隐约地渴望取悦这位英俊的军官，他成为她们卖弄风情的焦点。而她们的美貌又个个不相上下，彼此角逐起来，也就势均力敌，每人都有取胜的希望。但吉卜赛女郎的到来，突然打破了这种平衡。尽管她们内心不肯承认，但她的艳丽，真是世间罕见，她一出现在房门口，就仿佛散发出一种特有的光辉。在这间拥挤的房间里，在幽暗的帷幄和炉壁板环绕之中，她比在广场上更加光彩照人，好比一把火炬从大白天的阳光下被带到阴暗中来了。
因此，吉卜赛女郎所受到的接待真是雪里加霜。小姐们把她从头到脚打量一番，随后互相丢了个眼色，千言万语尽在这眼色中，彼此一下子心领神会了。她们凭直觉联合起来。这期间，吉卜赛少女一直等待着人家发话，心情激动万分，连眼皮都不敢抬一抬。
倒是队长先打破了沉默。用他惯常的那种肆无忌惮的狂妄腔调说：“老实说，这里来了个尤物！您说呢，表妹？”
百合花装模作样，带着轻蔑的口吻假惺惺地应道：“还说得过去。”
其他几位小姐则在交头接耳。
贡德洛里埃夫人为了自己的闺女，也同样心怀嫉妒。她终于对跳舞的姑娘发话了：“过来，小乖乖！”
吉卜赛姑娘向贵夫人走去。
“漂亮的小丫头，”弗比斯夸张地说，同时也朝她走过去几步，“我没想到您能认出我来……”
姑娘抬头冲他一笑，眼里含着无限柔情，打断他的话：
“哦，对。”
“她的记性可真好。”百合花说道。
“喂，那天晚上，您溜得可真快呀！是我吓着您了吗？”弗比斯接着说。
“噢！不。”吉卜赛女郎答道。
“我的美人，”队长说，“您走了，留给我一个凶神恶煞般的家伙，独眼、驼背，我认出他是主教的敲钟人。据说他是某个副主教的私生子，天生的魔鬼，他狗胆包天，竟敢劫持您，好像您天生就是给教堂那些执事预备的似的！真是岂有此理！那只猫头鹰想对您搞什么鬼？嗯，说呀！”
“我不知道。”她答道。
“想不到竟敢如此胆大妄为！一个敲钟的，竟公然绑架一个姑娘！一个贱民，竟敢偷猎贵族老爷们的野味！真是天下少有！不过，他吃了大苦头啦。”
“可怜的人！”吉卜赛女郎听了这番话，又回想起耻辱柱的那幕情景，不由说道。
队长纵声哈哈大笑起来：“牛角尖的见识！瞧这种怜悯的样子，就像一根羽毛插在猪屁股上！我倒情愿像教皇那样挺着大肚子，假如……”他猛然住口，“对不起，小姐们！我想，我差点就要说蠢话了。”
接下来，各位名门闺秀极尽讽刺之能事，把爱斯梅拉达好好地挖苦了一顿。
“穿戴可相当粗俗。”
“这话不错，小姑娘，”一位小姐说道，“你怎么养成这种习惯，不戴披巾，也不穿胸衣，就满街乱跑呢？”
“这裙子也短得没法穿。”
对这些如针扎一般的伤害，吉卜赛女郎并非毫无感觉，她的眼睛和脸颊，不时燃烧着愤怒的光芒，浮现出羞愧的红晕；嘴唇颤动，似乎支支吾吾地说着什么轻蔑的话。不过，她始终没有开口，一动也不动，目光无可奈何，忧伤而又温柔，一直望着弗比斯。这目光中也包含着幸福和深情。好似她由于害怕被赶走，才竭力克制住自己。
至于弗比斯，他笑嘻嘻的，神态怜悯而又放肆，站在吉卜赛女郎一边。
“让她们说去吧，小妞！”他把金马刺碰得直响，一再说道，“您这身打扮确实有点离奇和粗野，不过，像您这样俊俏的姑娘，又能有什么妨碍呢？”
弗比斯的话，让她感到高兴。她抬起头来，目光闪烁，充满着喜悦和自豪，紧盯着弗比斯。此时此刻，她真是妖艳绝伦。
老夫人见此情景，深感受到触犯，却又弄不明白是怎么一回事。
“圣母啊！”老夫人突然嚷了起来，“是什么东西在搅动我的腿？哎呀！可恶的畜生！”
大家的注意力一下子分散开了。吉卜赛女郎一言不发，走过去把山羊解脱出来。她又跪下来，腮帮紧偎着山羊温顺的头，仿佛在请求山羊原谅她刚才那样把它丢在一旁。
有人说：“喂，叫山羊给我们耍一个魔法吧，让我们也开开心。”“我不知道你们在说什么。”跳舞的姑娘应道。
“一个奇迹，一个戏法，说穿了就是一个妖术吧。”
“我不明白。”她又轻轻抚摸着漂亮的山羊，连连喊着，“佳利！佳利！”
这时候，百合花注意到山羊的脖子上挂着一个皮做的绣花小荷包，便问吉卜赛女郎说：“这是什么？”
吉卜赛女郎抬起一双大眼睛望着她，郑重其事地应道：
“那是我的秘密。”
这当老夫人脸带愠色站了起来：“喂喂，吉卜赛姑娘，既然你和你的山羊连给我们跳个舞都不行，那你们还待在这里干吗？”吉卜赛女郎没有应声，慢慢地向门口走去。然而，越靠近门口，也越放慢脚步，仿佛被不可抗拒的磁石吸引。突然间，她把噙着泪水的眼睛移向弗比斯，随即站住了。
“真是天晓得！”队长喊道，“您不能就这样走掉。您回来，随便给我们跳个什么舞。噢！对了，我心上的美人，您叫什么来的？”
“爱斯梅拉达。”跳舞的姑娘应道，眼睛依然看着他。
听到这个古怪的名字，几个小姐又是一阵狂笑。
正当她们说话的时候，一个姑娘趁人不注意，用一块小杏仁饼把小山羊逗引到角落去已好一会了。好奇的女孩子解下挂在小山羊脖子上的荷包，打开来一抖，把里面的东西全倒在席子上。原来是一组字母，每个字母都分开单独写在一小片黄杨木上。这些玩具似的字母刚摊在席子上，她即刻吃惊地看见一个奇迹出现了：小山羊用金蹄从中选出几个字母，轻轻地推着，把这些字母排列成一种特殊的顺序。不一会儿工夫，就排成了一个单词。
山羊好像谙于拼写，不假思索就拼写成了。
这个女孩一下子合掌惊叫起来：“百合花，快来看呀，瞧山羊刚才做什么来的！”
百合花跑过去一看，不由全身一阵战栗。地板上那些排列有序的字母组成这样一个词：弗比斯。
“这真是山羊写的？”百合花连说话的声调都变了。
“对。”
“这就是所谓的秘密呀！”百合花在心里揣摩着。
听到姑娘的叫喊声，所有的人闻声都拔腿跑了过去。
吉卜赛女郎看见山羊刚才干了这件荒唐事，脸色红一阵白一阵，像个罪犯一样站在队长面前，浑身直打哆嗦，可是队长却露出得意而又惊讶的笑容，呆呆地瞅着她。
“弗比斯！”小姐们简直惊呆了，喃喃说道，“这是队长的名字呀！”“您的记性可真好呀！”百合花向呆若木鸡的吉卜赛女郎说，随即放声哭了起来，美丽的双手捂住脸孔，痛苦地说道，“噢！她是一个巫女！”
她一下子晕倒了。
“我的女儿呀！我的女儿呀！”母亲喊道，吓得魂不附体。
“快滚，该死的吉卜赛丫头！”
爱斯梅拉达快速地把那些诲气的字母拾了起来，向佳利打了个手势，从一道门里走了出去，而百合花则被人们从另一道门抬了出去。
弗比斯队长一个人站在那，不知应该走哪道门才好。他犹豫了一会，随即朝着吉卜赛女郎的方向走去。