牙石是钙化的菌斑。牙菌斑经过2~3d后,其一部分钙化而形成牙石。牙石按附着部位分为龈上牙石和龈下牙石,主要是由唾液中的矿物质沉积于菌斑而形成的。龈上牙石位于龈缘以上,肉眼可直接看到,呈淡黄色或乳白色,可因烟、茶、食物、药物、产色菌及其代谢产物等染色而呈深色。龈上牙石一般沉积较快、量多、体积较大,早期较松脆,随着沉积时间加长而逐渐变硬,与牙面的附着较龈下牙石松,易于去除。龈上牙石可遍布于口腔卫生不良者的全部牙面上,牙颈部较多,但多沉积于不易刷到、缺乏自洁作用或长期废用的牙面上。龈下牙石位于龈缘以下,龈袋或牙周袋根面上。一般与龈上牙石相连续。可用探针探查,测知其沉积量和沉积部位。龈下牙石呈褐色或黑色,与牙面附着牢固,不易去除。牙石在口腔内是有害的,致伤因子是结石表面的菌斑细菌及其毒素产物。牙石对牙周组织的危害,主要是它构成了菌斑附着滋生的良好部位。大量牙石的存在可以妨碍口腔卫生措施的实施,从而加速菌斑的形成。牙石的多孔结构又能吸附更多的细菌毒素,对软组织造成刺激。因此,彻底去除牙石同控制菌斑一样,对牙周病的预防和治疗有重要意义。