牙齿内部长结石，从外表上看是看不出来的，只有仔细观察X线牙片，才会看到髓腔内有致密度较高的影像，或者牙髓治疗中取出小沙粒状硬物，医学上称为牙髓石。牙髓石长在髓腔内，体积小，质地坚硬，为沙状颗粒或块状附着在牙髓壁上或游离于牙髓中。
牙髓长结石是因为牙髓组织位于坚硬密闭的牙齿内，通过细小的牙根尖孔供血，容易发生血液循环障碍，使牙髓组织营养不良，造成一些细胞变性、钙盐沉积而形成髓石，且逐渐成为细小的或较大的结石。
牙髓石一般无临床症状，不易被发现，少数病例因为牙髓石压迫末梢神经引起疼痛，这样就必须将牙髓石取出并处理牙髓，临床症状才能消失，牙齿得以治疗保留。