病灶是一个被包围着的具有致病微生物感染的组织。通俗地说，病灶就是一个局限的感染源，常表现为慢性炎症。身体各部均可发生，而主要是在头部。口腔科常见的牙源性病灶包括：牙周炎、尖周炎、龈炎、牙髓炎以及感染的根尖周囊肿、残根、残冠、冠周炎及拔牙后残余感染等。
病灶感染是指病灶内的微生物或其毒素向远隔器官播散，从而引起新的疾病和症状。成为病灶感染的微生物常见的有草绿色链球菌、溶血性链球菌、白色或金黄色葡萄球菌等。
（1）牙源性病灶引起的疾病。急性或亚急性细菌性心内膜炎，眼睛的虹膜炎及虹膜睫状体炎、关节炎、肾炎、牙源性脑脓肿、亚急性胃肠炎、支气管炎、肌炎、神经炎、迷路炎等都与牙源性病灶感染有关。
（2）牙源性病灶引起的症状。包括：发热、血尿、头痛、面部肌痉挛、肢体麻木、低血压、眩晕、神经炎、三叉神经痛等，其或有引起癫痫发作的报道。
（3）牙源性病灶的治疗原则
①去髓术或根管治疗术：消除感染的牙髓及根尖组织，尽可能保留牙齿。
②拔牙：对一些难以彻底治愈的病灶，长期疼痛，疗效不佳或治疗把握不大的牙齿，应从全身疾病的严重后果着眼，予以拔除。