人们往往把口腔科单纯理解为牙科，甚至有人把口腔科认为仅仅是补牙、拔牙、镶牙。实际上，口腔科治疗的疾病，除牙病外，还有许多。在头颈部，除眼科、耳鼻喉科、神经内外科的疾病外，余下均为口腔科的范围，而所有上述学科的疾病又是相关联的。因此，患者应对口腔疾病的范围有所了解。
针对口腔医学，有的在医学院专设口腔系，有的则为口腔医学院。在国外有专门的齿科大学，实际上，这门学科包括口腔解剖生理，组织病理及其相关学科的基础部分，以及口腔内科、口腔颌面外科、口腔颌面矫形科及正畸科等临床学科。这里主要介绍口腔临床治疗的常见疾病。
（1）口腔内科主要治疗牙体、牙周组织及口腔黏膜的疾病。常见的疾病有龋齿（俗称虫牙）、牙体缺损、楔状缺损、牙本质过敏、牙髓炎、牙根尖周炎、牙龈出血、牙龈炎、牙周炎、口腔溃疡、黏膜白斑、红斑、扁平苔藓、唇炎、鹅口疮、游走性舌炎、裂纹舌等。
（2）口腔颌面外科可分为齿槽外科及颌面外科两部分。齿槽外科的范围限于口腔内，包括拔牙、齿槽修整、牙齿再植、唇及舌系带修整等。颌面外科的范围较大，涉及上下颌骨、颧颊面部及各种畸形的矫正，如唇裂、腭裂、面部外科、颌骨骨折、缺损的矫正，还有各种肿瘤、炎症、面部的神经疾病、颞下颌关节疾病，以及腺体的疾病，如腮腺和颌下腺疾病的治疗等。
（3）口腔矫形外科主要治疗牙体的大型缺损及缺牙的修复，即人们常说的镶假牙，做牙冠、牙套等，还有颌面部、耳郭、眼球、鼻等缺损、缺失的矫治。此外，也进行牙周病及颞下颌关节病的矫形治疗。
（4）口腔正畸科在一些大医院已作为一门单独的学科，主要矫治各类牙颌畸形，常见的有牙齿拥挤、排列不齐、下颌前突（地包天）、开牙合、深覆牙合等。
以上介绍的仅是口腔科的几个主要学科，而各个学科又有分科。新的专门学科如口腔预防科，美容齿科等也正在发展中。口腔各个科的疾病是互相关联的，有些疾病可在各个分科的任何一个得到治疗，而另一些疾病则需要许多分科共同采取措施综合治疗。