所谓磨牙症是指在不咀嚼和不吞咽时，咀嚼肌强力持续性的非功能收缩，使牙齿不停运动或紧咬牙的现象。在夜间出现这些情况则称夜磨牙。
磨牙症多发于儿童及青壮年，女性略高于男性。由于它是一种异常功能运动，牙齿接触时间长，用力大，可导致牙齿严重磨损，引起牙体、牙周疾病，甚至影响到颞下颌关节及咀嚼肌，出现关节疼痛、弹响、张口受限、面部及颈背部肌肉疼痛等症状。磨牙症的病因仍不完全清楚，目前认为咬合功能异常，如某些牙齿的早接触，牙列不整所致的殆干扰是发病的主要原因。精神紧张、恐慌、焦躁及受挫折是引起和加重磨牙症的另一项重要因素。儿童由于白天活动多，疲劳及寄生感染等原因，而且正处于牙齿的替换时期，因此发病率较高。
针对上述原因，磨牙症的治疗主要包括以下几个方面。
（1）心理治疗：改善患者情绪，消除精神紧张，自我暗示，做放松肌肉的锻炼。
（2）调整和恢复正常咬合关系，阻断牙合干扰。方法有戴用各种牙合垫使咬合达到较好的平衡，避免牙齿过度磨损；调整下颌的生理位置，使牙牙合，关节和肌肉相互协调；有牙牙合畸形的患者进行正畸治疗。
（3）寄生虫、血压改变、钙及维生素缺乏等因素引起的磨牙症，须经内科治疗。
（4）对症治疗，有疼痛者可用理疗及药物封闭以解除痉挛，缓解疼痛。通过咀嚼肌训练，按摩使其松弛。必要时还可应用镇静药。对顽固性磨牙症，使用夜磨牙控制器，可获得较好的治疗效果。