保留牙根主要为两个方面。一是仅个别或几个牙齿的毁坏，通过治疗保留牙根，再以桩冠、固位钉和各种套冠及烤瓷冠修复牙冠，以恢复牙列的完整性，较好恢复功能、发音和美观。二是牙齿全部损坏，仅余部分牙根，或仅余个别伸长、松动、齿槽有吸收的牙齿。这样可选择部分牙根或松动的牙进行治疗，予以保留牙根。在此基础上，制成覆盖义齿，可获得较好的修复效果。然而，牙根的保留是有条件的。一般说来，牙周情况较好，龈袋无炎症，无牙周溢脓，牙根有一定骨质支持，可通过治疗保留牙根。
由于保留了通过牙周膜与齿槽相连的牙根，可以减少因拔牙而引起的齿槽吸收萎缩，保证义齿的稳固和支持，提高其咀嚼效能。保留的牙根，还能维持部分对正常咀嚼压力的生理感受，减少义齿的下沉，对牙槽嵴起保护作用，有利于健康。但是对于牙根毁坏严重，根尖又有吸收，甚至齿槽吸收到达牙根尖部、松动严重的牙或牙根，确无保留价值，为避免引起其他口腔疾患应及早拔除。